케냐 정부가 가뭄에 따른 흉작으로 국민 1천만명이 기아 위기에 직면했다면서 10일 국가 비상사태에 돌입했다.

케냐는 동부 지방과 중부 일부, 그리고 해안 및 북동부 지방에 심한 가뭄이 든데다 곡창지대인 서부지방에서는 지난해 초 대선 개표조작 의혹에 따른 유혈사태로 농사에 차질이 빚어지면서 극심한 식량부족에 직면해 있다.

케냐 정부는 학교 급식을 받는 어린이 150만명과 에이즈 등에 걸린 환자 250만명 등 총 1천만명을 긴급 식량지원 대상자로 분류했는데, 이는 케냐 인구 3명 중 1명꼴이라고 현지 일간지 데일리 네이션이 이날 전했다.

이번 비상사태 돌입에 따라 케냐 정부는 다음 추수 때까지 옥수수에 대한 수입관세를 면제하기로 했다.

또 개발 프로젝트에 배정된 예산을 식량 구입에 전용하고 재해기금도 풀어 가뭄 지역과 도시 빈민가에 식량을 배급하는 한편 농가에 비료와 종자도 무료 공급하는 등 식량 위기 타개에 다각적인 노력을 펼칠 방침이다.

(요하네스버그연합뉴스) 권정상 특파원 jusang@yna.co.kr