1953년 세계 최초로 에베레스트산을 등정한 뉴질랜드의 등산가이자 탐험가 에드먼드 힐러리경(87)이 50년 만에 다시 남극 원정에 나선다.

힐러리경은 뉴질랜드 원정대의 남극 '스콧 기지' 과학 연구센터 설립 50주년을 기념하기 위해 18일 손자 데이비드 헤이먼과 함께 남극을 방문할 예정이다.

힐러리경은 1957년 1월20일 뉴질랜드의 남극 횡단 탐험대를 이끌고 남극의 로스(Ross)섬에 도착해 전초기지를 설치한 바 있다.

남극 로스섬 한 가운데 자리잡고 있는 에레부스산(山) 자락의 빙설 위 '오두막'에서 숙박하며 옛추억을 되살릴 계획인 그는 뉴질랜드 신문과의 회견에서 "맥머도 사운드를 가로지르는 산을 바라보면서 남극의 장관을 만끽하고 싶다"고 말했다.

힐러리가 이번에 남극 원정길에 나서는 것은 "그곳의 공기를 마지막으로 마시고싶어서일 것"이라고 그의 남극 원정을 후원하는 '안타티카 뉴질랜드'의 최고경영자(CEO) 로우 샌슨은 말했다.

<연합뉴스>