다수 무슬림을 포함한 아프리카계 이민자들과 2, 3세들이 집단 거주하는 슬럼가, 그리고 주류사회에서 이들을 배제하는 현상은 프랑스에만 있는 것은 아닌데 유독 프랑스에서 대규모로 장기 소요 사태가 터진 이유는 무엇일까. 프랑스 일간 르 몽드는 11일 토니 블레어 영국 총리와 볼프강 쇼이블레 독일 내무장관 내정자, 지안프란코 피니 이탈리아 외무장관 등의 분석을 인용하며 우선 대도시와 인근 교외 지역을 구분하는 특징의 차이점을 들었다. 프랑스의 경우 교외 지역에 대형 집단 건축물과 노후된 고층 주거 건물들이 형성됐는데 이런 현상으로 인해 지역 저소득층 주민들 사이에서 자신들이 포기됐다는 느낌이 커진다는 것이다. 프랑스 정부가 저소득층을 위해 대도시 교외 지역에 대규모로 조성한 공공 임대주택 등의 존재가 대도시와 외곽을 극명하게 가르는 경계물이 되며 갈등을 심화시켰다는 분석이다. 이런 상황에서 사회적 갈등이 인종적 갈등 속에 뿌리 내리고 있어 상황이 더욱 심각하다고 피니 장관 등은 진단했다고 르 몽드는 보도했다. 프랑스 경찰의 문제도 지적됐다. 유럽의 다른 국가들에 비해 프랑스 경찰은 주민들과 너무 유리돼 있어 신뢰관계를 형성하기가 어렵다는 주장이 제기됐다. 이와 관련해 평소 프랑스 주민이 국가에 대해 느끼는 상징적 중압감도 문제의 하나라는 지적도 있는데 이번 소요 사태에서도 국가의 시설물들이 청소년들의 공격을 받았다고 르 몽드는 보도했다. 이는 사회 민주주의 전통이 강한 프랑스의 강력한 국가 개입주의와 관료주의에 대한 비판으로 풀이된다. 르 몽드는 로마노 프로디 전 유럽연합(EU) 집행위원장이 혜택받지 못한 교외 지역의 분노가 불붙는 것은 시간 문제라고 경고한 점을 상기시키면서 "소외는 개인의 무능력이나 사회 부적응에서 나오는 것이 아니라 주민의 일부가 생산 활동에서 배제되는 과정에서 생기는 결과물"이라는 유럽회의의 진단을 소개했다. (파리=연합뉴스) 이성섭 특파원 leess@yna.co.kr