일본 정부는 29일 약 70억달러에 달하는 이라크에 대한 채권액 및 이자의 상당부분을 경감해 주는 방안을 제의할 것이라고 파이낸셜 타임스 인터넷판이 보도했다. 이 신문은 일본 정부의 이 같은 방침은 이라크 채권 경감 문제에 대해 부정적인태도를 유지해온 기존의 입장과는 배치되는 것이라고 전했다. 일본은 또 채무 경감이 논의되고 있는 나라에 대해서는 신규 차관 제공을 거부하고 있으나 이라크에 대해서는 예외적으로 오는 2007년까지 50억달러의 차관을 제공할 방침이라고 이 신문은 전했다. 이 신문은 일본이 이라크 채권의 상환 기간을 연장해주는 것이 아니라 이를 경감해 주기로 결정함에 따라 국제 채권단 모임인 `파리클럽'의 이라크 부채 경감 논의가 탄력을 받을 것이라고 전망했다. 미국은 전후 이라크 재건을 위해서는 이라크 채무를 경감하는 것이 필요하다고 주장하며 채권국들을 설득하고 있다. 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리는 29일 일본을 방문한 제임스 베이커 이라크 채무담당 특사에게 일본 정부의 이라크 채권 경감 방침을 전달할 예정이라고 이신문은 전했다. 베이커 특사는 이라크 채무 경감을 설득하기 위해 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 러시아 등을 방문한 데 이어 일본을 방문했다. 일본은 이라크에 대해 원금 41억달러, 이자 및 지연 벌과금 30억달러의 채권을갖고 있다. (서울=연합뉴스) 송병승 기자 songbs@yna.co.kr