일본 정부는 2일 이라크의 현재상황을 "중요한 전투는 끝났지만 전투가 완전히 종결됐다고는 할 수 없는 상태"로 평가하는 정부 답변서를 각의에서 의결했다. 2일 일본 언론들에 따르면 정부는 이날 각의에서 이라크의 현재 상황에 대한 평가를 요구한 민주당 나가즈마 아키라(長妻昭) 의원의 질문서에 대한 정부답변을 이런 내용으로 정리했다. 이는 부시 미국 대통령이 `대규모 전투' 종결을 선언한 지난 5월 1일 이후 이라크에서 발생하고 있는 무력충돌과 습격이 `전투행위'에 해당한다는 것을 공식적으로 인정한 것이라고 마이니치(每日)가 전했다. 일본 정부가 자위대 이라크 파견을 위해 제정한 이라크재건특별조치법은 자위대등의 파견지역을 `비전투지역'으로 한정하고 있어 정부의 이런 공식 입장은 자위대파견지의 안전문제와 관련, 논란의 소지가 있는 것으로 보인다. 정부 답변서는 비전투지역과 전투지역의 경계 구분에 대해 "일본이 수집한 정보와 여러 외국으로부터 얻은 정보 등을 종합적으로 분석하고 상황변화의 가능성 등도포함해 판단한다"고 밝혔다. 한편 자민당은 이날 오전 당내 외교.국방부회 합동회의를 열어 자위대를 이라크에 파견키로 한 정부 방침을 거듭 확인했다. 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리는 이날 오후 도쿄(東京)에서 열린 한 강연회에서 "적절한 시기에 자위대를 파견하지 않으면 안된다"고 주장하고 "국회 등을 통해 성심성의껏 설명해 국민의 이해를 얻도록 노력하겠다"고 말했다. (도쿄=연합뉴스) 이해영특파원 lhy@yna.co.kr