일본은 11일 일제 식민지 시절 이뤄진 강제연행 등 인권피해 배상문제를 협의할 정부간 회담을 개최하자는 북한측 제의를 `수용할 수 없다'며 일축했다. 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리는 이날 밤 `북한의 제의에 응할 용의가 있느냐'는 기자들의 질문에 "없다"고 잘라 말하고, "지금은 일본인 납치문제자 문제해결에 노력을 집중할 때"라고 밝혔다. 일본 외무성측도 "북한이 일방적으로 자신들의 과거사 문제만 논의할 회담을 갖자는 제의를 수용할 수 없다"고 거부의사를 분명히 했다고 NHK방송이 보도했다. 그러나 외무성측은 "북한이 돌연 이같은 제의를 하고 나선 배경에 대해서는 면밀히 검토할 필요가 있다"고 말했다. 앞서 북한은 이날 외무성 대변인의 성명을 통해 "일본이 조선 인민에게 들씌운인적 피해에 대하여 사죄하고 배상하는 것은 정치적 문제를 초월한 인권문제"라며 "현재까지 조사확인된 우리나라 인권피해자들에 대한 배상 문제를 토의하기 위한 조(북)- 일 정부간 회담을 가능한 한 빠른 시일안에 갖자"고 제의했다. (도쿄=연합뉴스) 고승일특파원 ksi@yonhapnews