미국 법무부가 중앙정보국(CIA) 요원 신분 누설의혹에 대한 공식 조사에 착수한 가운데 조지 부시 대통령은 이 조사에 전적으로 협력할 것을 백악관에 지시했으나 민주당의 특검수사 요구는 거부했다. 법무부는 지난달 29일 오후 기밀정보의 누설의혹에 대한 조사로서는 이례적으로 이에 관한 예비 조사를 공식 조사로 확대할 방침임을 백악관에 통보했다. 알베르토 곤살레스 백악관 법률고문은 백악관 직원들에게 보낸 e메일을 통해 공식조사가 진행 중이라는 점을 통보하고 법무부의 조사와 관련된 모든 자료들을 보존하도록 지시했다. 현재까지 이번 조사는 법무부 형사국 방첩과 소속 검사 11명의 관할하에 연방수사국(FBI) 워싱턴 지국의 방첩부서 요원들이 진행하고 있다. 이번 의혹은 가봉 주재 전 미국대사였던 조지프 윌슨이 이라크가 우라늄을 구입했다는 부시 행정부의 주장이 근거 없는 것이라고 비난하자, 이에 대한 보복조치로 백악관 직원이 CIA 비밀요원인 자신의 부인 신분을 보수 칼럼니스트인 로버트 노박에게 흘렸다고 주장하면서 불거졌다. 이에 대해 부시 대통령은 30일 법무부의 조사에 신뢰를 보내면서 이번 조사에 적극 협력할 것을 백악관 직원들에게 지시했으나 민주당 의원들의 특검 임명 요구는 거부했다. 부시 대통령은 이날 시카고에서 재계 지도자 모임에 참석한 뒤 기자들과 만나 "본인은 이번 의혹에 대한 조사를 환영한다"며 미국 법무부가 이번 조사를 훌륭하게 해 낼 것으로 확신한다고 말했다. 부시 대통령은 "미 법무부는 그런 조사를 할 수 있는 경험 있고 노련한 특별 부서가 있을 뿐 아니라 지금까지도 그런 업무를 잘 해왔다"며 민주당측이 요구하고 있는 특검 수사를 거부했다. 그는 "만약 이 행정부 내에서 정보가 누설됐다면 그가 누구인지 진상을 알기를 원한다"며 "만일 행정부 내부 또는 외부의 누군가가 정보가 있다면 정보를 갖고 나서는 것이 도움이 될 것"이라고 말했다. 이어 부시 대통령은 CIA 요원 신분누설 의혹에 칼 로브 백악관 수석 정치고문이 연루됐다는 주장과 관련, 그에 대한 신뢰에 변함이 없느냐는 물음에 "나는 행정부내의 누가 이 비밀정보를 누설했는지 알지 못하고 있다"면서 대통령으로서 누설자가 누구인지 알기를 원한다고 답변했다. 앞서 민주당 의원들은 존 애슈크로프트 법무장관이 부시 대통령의 측근이므로 공정한 조사를 위해서는 특별검사를 임명해야 한다고 촉구했다. 미 상원 민주당 지도자인 톰 대슐 의원(사우스다코타)은 "우리는 존 애슈크로프트를 신뢰하지 못한다. 그리고 우리는 의심의 여지없이 누군가가 미 연방법을 위반했다는 것을 알고 있다"고 공세를 펼쳤다. 영국에서도 정부가 이라크 대량살상무기 관련 정보를 왜곡했다는 BBC 보도의 취재원이 켈리 박사라고 공개한 뒤 그가 자살하자 사건의 진상을 밝히기 위한 의회 청문회가 진행됐었다. (워싱턴.시카고 AP=연합뉴스) hoonkim@yna.co.kr