가을에 실시될 것으로 예상되는 중의원 선거를앞두고 일본 원로정치인의 정계은퇴가 잇따르고 있다. 자민당의 한 간부는 "차기 중의원 선거 전에 당내 원로의원 약 20명이 은퇴할것"으로 전망했다. 집권 자민당(自民黨)이 지난 3월 비례단독 후보자의 나이를 73세로 제한하는 `정년제'를 도입키로 한 것이 계기가 된 것으로 받아들여지고 있으나 후계자로는 자신의 아들이나 친척을 지명하는 경우가 많아 의원세습은 여전한 실정이다. 에토(江藤). 가메이(龜井)파 회장인 에토 다카미(江藤隆美) 전 총무청장관(78)은 최근 기자들에게 은퇴의사를 표명하면서 후계자로 자신의 장남을 지명했다. 에토 의원은 세습이유를 묻는 질문에 "아들을 후원회에 소개만 할 뿐 나머지는본인의 노력에 따라 달라질 것이기 때문에 세습은 아니다"라고 주장했다. 일본 정계 최고령자인 오쿠노 세이스케(奧野誠亮) 전 법무상(90)도 후계자로 자신의 장남을 지명했다. 은퇴의사를 표명한 하라다 쇼조우(原田昇左右) 전 건설상(80)과 나카야마 도시오(中山利生) 전 방위청장관(78), 다니 요이치(谷洋一) 전 농림상, 미야시타 소헤이(宮下創平) 전 후생상 등도 모두 장남을 후계자로 지명했으며 사위를 후계자로 지명한 사람도 있다. 또 지난 5월 은퇴의사를 표명한 사토 (佐藤孝行) 전 총무청 장관의 선거구를 관장하는 자민당 홋카이도(北海道)지부는 후계후보를 공모했으나 응모한 7명이 협의끝에 사토의원의 2남을 후보로 뽑기도 했다. 자민당은 소선거구와 비례대표 동시 입후보제 도입 이후 비례대표에만 출마하는후보에 대해 `73세 정년'을 추진하고 있으나 나카소네 야스히로(中曾根康弘. 85),미야자와 기이치(宮澤喜一. 83) 전 총리 등에게는 적용되지 않을 전망이다. (도쿄=연합뉴스) 이해영특파원 lhy@yna.co.kr