상해(上海)주재 한국총영사관은 11일 탈북자 지원활동을 하던 일본과 한국의 비정부기구(NGO) 관계자들이 중국 당국에 의해 상하이에서 억류됐다는 외신보도와 관련, "사실관계를 확인하고 있다"고 밝혔다. 영사관 관계자는 "아직까지 중국측으로부터 이번 보도와 관련해 어떤 통보도 해오지 않았다"면서 "일단 상황을 확인하는 것이 중요하다"고 말했다. 그는 특히 보도내용에 언급된 것처럼 한국인이 억류돼있을 경우 중국 당국에 면담 요청 등 후속절차를 취할 것이라고 덧붙였다. 한편 일본의 교도통신은 이날 탈북자를 지원한 일본 NGO 관계자 2명과 한국인 1명, 그리고 한국인 사진가 2명 등이 중국 당국에 의해 억류된 것으로 추정된다고 보도했다. 특히 일본 외무성 관리들은 중국 정부에 대해 억류 중인 NGO 대표 야마다 후미야키를 면담하도록 허용해줄 것을 요청할 계획이라고 말했다. 야마다를 비롯한 이 단체 회원들은 지난 7일 탈북자 9명이 상하이 주재 일본 총영사관에 진입할 수 있도록 계획을 수립하고 지원했던 것으로 알려졌다. 이 단체 관계자들은 지난 6일을 마지막으로 야마다를 비롯한 이 단체 회원들과 연락이 두절된 상태라고 밝혔다. (상하이=연합뉴스) 이우탁특파원 lwt@yna.co.kr