미국인 5명중 약 1명이 최근 3년간 해고를 경험했으며, 이중 대부분은 사전 퇴직 경고나 퇴직 수당을 거의 받지 못했다는 조사결과가 나왔다. 미 러트거스 대학 연구팀은 28일 국내 성인 1천15명에 대해 지난 2000년 봄부터 올해 봄까지의 기간을 대상으로 실시한 설문조사 결과 이같이 나타났다고 밝혔다. 우선 해고를 경험한 응답자의 15%만이 연방정부의 규정에 따라 해고 2개월 전에 이를 통보받은 것으로 조사됐으며, 약 3분의 1가량은 해고 1∼2주 전에 통보를 받았고 34%는 아예 사전 통보를 전혀 받지 못한 것으로 나타났다. 연방정부의 사전 통보 규정은 근로자 100인 이상의 사업장에만 적용된다. 이번 조사에서 충분한 퇴직 수당을 받았다는 응답자는 31%에 그쳤고 고용주가 의료보험 혜택을 해고 이후에도 연장해줬다는 응답자는 28%에 불과했다. 해고 근로자의 약 4분의 3이 다른 일자리를 찾아나선 가운데 대부분은 6개월 내에 다른 일자리를 찾았다. 그러나 새 일자리 중 12%는 시간제 근로직이었고, 25%는 설문조사가 실시됐던 지난달 현재 일자리를 구하지 못한 상태였다. 또 7%는 해고 1년 후까지 새 일자리를구하지 못했다. 일자리를 유지하기 위한 방법에 대해 응답자의 40%는 할 수 있는 방법이 아무 것도 없다고 답했고, `더욱 열심히 일한다', `병가나 휴가를 내지 않는다'는 대답도 나왔다. 이번 조사를 주도한 칼 밴 혼 교수는 "이번 경기침체기 이후에는 지난번 침체기와 비교해 구직 기간이 길어졌고 더욱 많은 사람들이 시간제나 저소득 근로직으로 내몰렸다"고 진단했다. 그는 이어 지난 2001년 경기침체와 현재 미국 경제의 여러 분야에서 진행중인 침체로 인해 고용에 대한 불안감이 확산됐으며 이는 특히 해고를 경험했던 사람들에게서 특히 두드러졌다고 설명했다. (트렌턴 AFP=연합뉴스) hoonkim@yna.co.kr