이라크의 대량살상무기(WMD) 보유 여부를 둘러싼 논란이 미국 안팎에서 끊이지않고 있는 가운데 부시 행정부는 WMD 색출업무를 국방부 대신 조지 테닛 중앙정보국(CIA) 국장에게 맡겼다고 시사주간 타임 인터넷판이15일 보도했다. 이에 따라 테닛 국장은 지난주 유엔무기사찰관을 지낸 데이비드 카이를 조사 자문역으로 위촉, 국방부 소속 군인과 민간인 1천300여명이 수행하는 WMD수색작전을 총괄토록 했다고 타임은 전했다. 이라크의 WMD수색활동은 그동안 국방부가 수행해왔다. 소식통들은 WMD수색 활동과 관련, 카이가 테닛 국장에게 직접 보고하게 될 것이라고 밝혔다. 타임은 이와 관련, 오는 7월11일로 세번째 장수하는 기록을 세우게 될 CIA국장이 되는 테닛이 WMD논란이 일기 전 퇴진하는 방안을 심사숙고했으나 이제 새로 부여받은 임무로 인해 영웅으로 은퇴하느냐 아니면 희생양이 되느냐의 기로에 서게 됐다고 전했다. 현재 행정부 관리들은 이라크의 대량살상무기에 관한 정보는 모두 CIA로 부터나왔다고 주장하면서 테닛 국장의 관리감독 책임을 교묘하게 제기하고 있다. CIA는 조지 W. 부시 대통령이 국정연설에 포함시키기도 했던 `이라크가 니제르로 부터 우라늄 구입을 시도했었다'는 영국 정보기관 정보보고서에 대해 작년 2월 의문을 갖고 재조사를 했으며, 백악관은 처음엔 그 정보에 대해 어떤 의심이라도 있으면 알리지 말도록 지시했다. 그러나 CIA가 2002년 3월 니제르 보고서에 대한 의문점을 보고했지만 부시 측근들은 당시 (CIA의) 경고가 너무 모호해 반대할수 없었다고 주장했다. (서울=연합뉴스) 안수훈 기자 ash@yna.co.kr