미국은 사우디 아라비아 연쇄 폭탄 테러 배후 세력이 이란에서 활동하고 있다는 첩보와 관련, 보복 조치의 일환으로 이란 정부 전복을 유도할 것으로 보인다고 워싱턴 포스트 인터넷판이 25일 보도했다. 조지 W. 부시 행정부 고위 관리들이 오는 27일 백악관에서 만나 이란에 대한 대응전략을 논의할 예정이며, 미 국방부는 이란 민중 봉기를 통한 정부전복 유도를 추진하고 있다고 이 신문이 전했다. 미 국무부도 이란이 오는 27일 이전까지 자국 내 알-카에다 요원들에 대한 가시적 조치를 취하지 않을 경우 기존의 대이란 우호정책에서 탈피해 국방부 전략에 동의하려는 모습을 보이고 있다. 그러나 국무부는 이란 국민의 대정부 불만은 미 국방부에서 추정하는 수준보다낮기 때문에 자칫 민중 봉기 유도 노력은 이란 내 개혁주의자들에 대한 불신을 촉발할 것으로 우려하고 있다. 미국과 이란이 그 동안 정례적인 관료 접촉을 갖고 알-카에다 요원 추적과 같은공동 관심사를 논의하는 등 아프가니스탄 및 이라크 전쟁 이후 관계 개선 조짐을 보이다가 갑자기 충돌 국면으로 악화된 것은 최근 발생한 사우디 폭탄 테러 이후다. 부시 행정부는 이달 중순 사우디 리야드에서 발생한 연쇄 자살폭탄 테러로 34명이 숨지는 사건이 발생하자 이전에 합의된 관료 접촉 일정을 돌연 취소했다. 이란에 서 활동중인 알-카에다 요원들이 테러를 모의했다는 첩보가 입수된 데 따른 것이다. 도널드 럼즈펠드 미 국방장관은 이번 주 이란이 알-카에다 고위 간부들의 국내활동을 묵인했다며 강력 비난했으나 이란 측은 알-카에다에 피신처를 제공했다는 미국의 주장을 전면 부인했다. 미 행정부의 한 관리도 알카에다 요원 10여 명이 아프가니스탄과 인접한 곳으로정부의 통제력이 미치지 못하는 이란 북부 오지에서 활동하고 있다며 테러리스트들이 정부의 비호를 받고 있다는 럼즈펠드 장관의 주장에 의문을 표시했다. 그는 또 이란 정부가 알-카에다 요원들에 대해 아무런 영향을 미치지 못하는 점을 감안하면 대이란 보복조치는 바람직하지 않다고 역설했다. 한편 미국은 이란 집권 개혁 세력과 보수파 이슬람 성직자들로부터 지지를 받고있는 핵프로그램을 우려해 국제원자력기구(IAEA)가 내달 이 문제를 규탄하는 내용의보고서를 발표토록 압박하고 있다고 이 신문이 전했다. (서울=연합뉴스) 황대일 기자 hadi@yna.co.kr