'중증 급성호흡기증후군(SARS)'으로불리는 괴질이 맹위를 떨치면서 중국 등 전세계 22개국에서 1천900명이상이 감염되고 최소한 78명이 숨지는 등 괴질 피해가 급속 확산되고 있다. 중국 정부와 세계보건기구(WHO)는 지난 2,3월 사이 광둥(廣東)성에서 9명,이외지역에서 3명의 사망자가 추가로 발생한 것으로 드러나는 등 모두 364명의 SARS 환자가 새로 발견돼 전체 감염자 수가 모두 1천190명으로 늘어났다고 2일 밝혔다. WHO는 특히 서부 쓰촨(四川)성, 남부 광시(廣西)자치구 그리고 중남부 후난(湖南)성 등 3곳의 다른 지역에서도 발병사실이 보고됐다고 밝혀 괴질이 확산조짐을 보이고 있다. 한편 크리스 파월 WHO 대변인은 이날 "중국 정부가 WHO 조사단의 광둥성 방문을허가했다"고 밝혔으며 중국 위생부 국제합작사의 치 칭둥 사장도 WHO 조사단의 방문이 허가됐다고 확인했다. 미국에서는 로스앤젤레스를 비롯한 전역에서 최소한 72명이 SARS에 감염된 것으로 파악됐으며 사망자는 아직 보고되지 않고 있다고 미국 관리들이 밝혔다. 이에 따라 WHO는 이날 괴질이 계속 발생하고 있는 홍콩과 중국 광둥성을 여행하지 말 것을 권고했다. 호주 정부도 이날 싱가포르와 중국, 홍콩, 캐나다, 베트남 등이 질병이 발생한 지역을 급한 용무가 아닌 경우 방문을 하지말도록 자국민들에게당부했다. 이런 가운데 싱가포르항공(SIA)은 SARS 확산으로 인해 항공기 승객이 감소함에따라 홍콩노선 운항을 37% 감축하고 일본 히로시마(廣島)와 대만 가오슝(高雄) 노선운항을 중단할 계획이라고 이날 밝혔다. 이에 앞서 1일 괴질피해가 심각한 홍콩에서 1명, 캐나다에서 2명의 사망자가 더발생했으며 태국에서도 첫 사망자가 나왔다. 태국서 숨진 환자는 지난달 22일 홍콩여행을 마친 뒤 그동안 치료를 받아왔다. 호주와 말레이시아, 인도네시아 등지에서도 처음으로 괴질 환자가 보고됐다. 인도네시아 보건당국도 3명의 SARS 의심 환자가 발생했다고 밝히고 이들 가운데한 여성환자는 지난달 31일 숨졌다고 밝혔다. 이들 중 1명은 싱가포르에서 일했으며나머지 2명은 싱가포르를 방문했던 사람들과 접촉했었던 것으로 전해졌다. 말레이시아 보건부는 8명이 괴질 의심환자가 발견돼 검사를 위해 병원에 입원했다고 밝혔으며 호주 보건관리들도 최근 싱가포르 방문을 마치고 귀국한 한 남자가 SARS 에 감염된 것으로 추정돼 치료를 받고 완전한 회복세를 보이고 있다고 말했다. 이처럼 괴질 공포가 전세계로 확산되면서 각국 보건당국이 대책마련에 부심하고있는 가운데 미국 캘리포니아 새너제이 국제공항에서는 승객들이 괴질증세를 호소해여객기를 활주로에 세워둔채 긴급 방역을 실시하는 소동이 벌어지기도 했다. 싱가포르는 예방조치로 대학 1곳을 일시 휴교했으며 베이징에서 열릴 예정이던세계경제포럼이 가을로 연기되고 미국 유나이티드 항공은 동남아행 비행기표를 구입한 고객들의 항공권 사용기간을 연장해준다고 발표했다. 대만은 중국이 괴질 확산 사태에 적절히 대처하지 못하고 있다고 지적하면서 본토와 마조도간 해상운송을 금지했으며 아시아 올림픽 평의회(OCA)도 오는 22,23일베트남에서 열릴 예정인 회의 개최지를 다른 곳으로 변경하기로 결정했다. WHO의 데이비드 헤이먼 전염병 담당 국장은 베트남과 싱가포르, 캐나다의 경우괴질 확산이 저지되고 있는 상태지만 우려의 초점으로 홍콩과 중국 광둥성으로 모아지고 있다고 밝혔다. 다음은 WHO와 각국 보건 당국의 발표를 토대로 집계한 국가별 괴질감염 현황이다. ┌──┬─────┬────┬────┐ │지역│ 국 가 │누적환자│사망자수│ ├──┼─────┼────┼────┤ │ 아 │중국 │ 1,190 │ 46 │ │ │홍콩 │ 685 │ 16 │ │ 시 │싱가포르 │ 95 │ 4 │ │ │베트남 │ 58 │ 4 │ │ 아 │대만 │ 13 │ 0 │ │ │태국 │ 2 │ 1 │ ├──┼─────┼────┼────┤ │ │호주 │ 1 │ 0 │ ├──┼─────┼────┼────┤ │ 미 │미국 │ 72 │ 0 │ │ │캐나다 │ 129 │ 6 │ │ 주 │파나마 │ 1 │ 0 │ ├──┼─────┼────┼────┤ │ │독일 │ 6 │ 0 │ │ 유 │영국 │ 3 │ 0 │ │ │루마니아 │ 3 │ 0 │ │ │스위스 │ 3 │ 0 │ │ 럽 │아일랜드 │ 2 │ 0 │ │ │이탈리아 │ 6 │ 0 │ │ │프랑스 │ 4 │ 0 │ │ │벨기에 │ 1 │ 0 │ └──┴─────┴────┴────┘ (홍콩.광둥.로스앤젤레스 AFP.AP=연합뉴스)