중국 당국이 홍콩 기업인들을 불법 구금하는사례가 크게 늘어나 대 중국 투자가 위축될 우려가 높다고 홍콩의 영자지 스탠더드가 4일 보도했다. 사이먼 쓰 홍콩중소기업협회 회장은 이날 중국 당국에 사건 해결을 위한 돈을내지 않았다는 등의 이유로 불법 구금된 기업인들에 관한 보고를 수 십건이나 접수했다고 밝혔다. 홍콩 정부 통계에 따르면 지난 2001년1월부터 지난해 9월까지 중국 당국의 불법구금문제로 지원을 요청한 홍콩인들은 모두 741명으로 홍콩 반환 이전의 9명에 비해크게 증가했다. `공동체 조직을 위한 모임'의 호헤이와 이사는 "이들 불법구금 사례의 대부분은거래 업체들과의 사업과정에서 생기는 분쟁으로 촉발되어 범죄행위로 발전되는 것"이라고 설명했다. 호 이사는 "중국 경찰은 구금자들로부터 돈을 강탈하기 위해 처벌권을 행사한다"면서 "최근 불법구금 사례 2건은 각 7억5천만원과 15억원을 납부할 것을 요구하고있다"고 말했다. 그는 "중국 경찰은 대부분의 경우 명백한 증거도 없이 홍콩 기업인들을 구금한뒤 가족들로부터 돈을 빼앗는다"면서 "너무 구체적인 얘기는 하지 않는 것이 좋겠다"며 입조심을 했다. 쓰 회장은 "중국 법원은 경찰의 권력남용을 저지하기에는 힘이 없다"면서 "중국공무원들은 권력남용을 통해 이권을 취하는 것이 일반적이며 가족들은 돈을 낼 수밖에 없다"고 말했다. 그는 "예를 들어 중국에 회사를 설립한 기업인들은 중국 현지 직원들이 중국 세무당국에 정보를 제출하는 과정에서 실수를 저지를 때마다 오너가 직접 형사책임을져야 한다"고 지적했다. 그는 "이런 종류의 실수는 아주 일상적으로 일어나고 있지만 중국 당국은 이를형사범으로 간주한다"면서 "기업인들은 30만-600만원 정도의 벌금을 내지 않으면 곧바로 구속된다"고 설명했다. (홍콩=연합뉴스) 권영석 특파원 yskwon@yna.co.kr