콜린 파월 미국 국무장관이 "국제원자력기구(IAEA)는 북핵문제를 유엔 안전보장이사회에 상정할 의무가 있다"고 말했지만 미국은안보리에 대북제재를 요청하는 방안을 전혀 고려하고 있지 않다고 뉴욕 타임스가 미국 관리들의 말을 인용해 21일 보도했다. 타임스는 20일 이번주 들어 미국이 북핵문제의 안보리 회부를 거론함으로써 반전을 거듭해온 미국의 북핵 대처 방안은 또다시 방향을 틀었지만 미국 관리들은 대북제재는 배제하고 있다고 전했다. 파월 장관은 20일 안보리 외무장관 회의 후 가진 기자회견에서 북핵문제의 안보리 상정을 원한다는 것과 함께 이 문제가 평화적으로 해결돼야 한다는 원칙을 재차강조했다. 타임스는 이러한 파월 장관의 발언이 이라크 전쟁을 앞둔 지금이 북한에 대한압박을 촉구할 시점이 아니라는 미국 행정부 관리들의 견해와 일치한다고 설명했다. 한 관리는 지난 주말 미국이 이 문제를 안보리에 상정하기 위해 "조직적이고 용의주도하게 나아갈 것"이라고 말해 안보리 상정에 조심스럽게 접근할 것임을 시사했다. 타임스는 북핵문제를 안보리에 상정하는 주체가 될 IAEA가 조만간 이사회를 열조짐이 없어 안보리 상정이 실현되더라도 다소 시일이 걸릴 가능성이 있음을 지적했다. IAEA의 한 대변인은 차기 이사회 개최 일정이 잡혀 있지 않다고 말했다. 한편 파월 장관이 기자회견 중 북핵문제를 평화적으로 해결하기 위해 노력하는과정에서 "몇몇 흥미로운 요소들"이 대두했다고 밝힌 것과 관련해 미국 관리들은 최근 북한의 위협적인 어조가 순화됐음을 지적했다고 뉴욕 타임스는 설명했다. 파월 장관은 이에 관해 더이상의 구체적인 언급을 하지 않았지만 일부 관리들은미국이 북핵문제의 외교적 해결을 전제로 북한에 대한 지원의사를 더욱 명시적으로밝히자 북한이 상당히 유화적인 자세를 보이고 있음에 주목했다. 뉴욕 타임스는 최진수 중국주재 북한대사가 지난 주말 일본 언론과의 회견을 통해 북한이 "북미의 관심사가 동시에 다뤄질 수 있는 진정한 대화"를 원하고 있다고밝힌 것을 유화적 언급의 최근 사례로 들었다. (뉴욕=연합뉴스) 추왕훈 특파원 cwhyna@yna.co.kr