미국은 북한 핵 위기에 과잉대응 없이 최대한 심각하게 대처하고 어느 정도 힘을 보여줘야 할 것이라고 제임스 A. 베이커 미국 전 국무장관이 12일 밝혔다. 베이커 전 국무장관은 이날 로스앤젤레스 타임스에 기고한 '미, 북 협박 끝낼 필요' 제하의 글에서 "미국이 이해해야 할 것은 아무 것도 없다며 주한미군 증강 등의 조치가 필요하다"고 강조했다. 그는 미 행정부가 최근 북한과의 회담에 나서려 하지만 이는 진정한 이슈가 아니라고 꼬집고 미국과 동맹국들은 평양의 핵 위협과 무기확산의 종식에 초점을 맞추고 있으나 북한은 식량난과 전력부족 해결, 국제사회 구성원으로부터 최소한의 체면을 찾고 있어 스펙트럼 자체가 어긋나 있음을 지적했다. 베이커는 또 "괴벽스런 북한 정부와 군, 미사일, 핵 프로그램은 매우 현실적인 위협이 되고 있다"고 말하면서 북한이 이해하고 있는 모든 것은 힘과 결의이므로 "부시 행정부가 분명히 한 것 처럼 말로만 아니라 검증가능한 행동이 있어야 한다"고강조했다. 미국은 한국과 일본 두 나라와 방위조약을 맺고 있고 소련의 위협에 대항하기위해 40년간 북대서양조약기구(NATO)의 의무조항을 준수한 것 처럼 이 조약을 지킬 것이라는 사실을 북한에 개별적으로 상기시키는 것과 함께 주한미군 증강배치 등이 필요하다고 주장했다. 베이커 전 장관은 또 "1994년 북핵 위기 당시 북한에 대한 정치, 경제적 제재를 촉구했지만 그렇게 하지않아 오늘날 더욱 어려운 문제에 직면했다"고 강조하면서 대북 유엔 제재가 뒤따라야 한다고 덧붙였다. 북한에 대한 경제적, 정치적 고립화에 찬성한다고 밝힌 그는 "우리 스스로와 동맹국들을 북한의 오판과 분노에 의한 (도발)가능성으로부터 지키기위해 미사일방어체제 배치를 계속해야 한다"고 말했다. 그는 그러나 이같은 것들이 쉬운 것은 하나도 없지만 성공할 수 있는 유일한 접근방식이라고 강조했다. 한편 베이커 전 장관은 그동안 1990년 미국이 이라크에 취한 조치와 마찬가지로 북한에 대해 유엔의 정치, 경제적 제제가 필요하다는 일관된 주장을 펴고 있다. (로스앤젤레스=연합뉴스) 김용윤 특파원 yykim@yonhapnews.net