조지 W 부시 미국 대통령이 북한에 대해 식량지원 문제를 무기로 사용하지 않겠다고 약속했지만 미 당국은 북한 핵 위기가 지속되면서 구호단체들이 요청한 곡물 지원에 대한 승인을 계속 보류하고있다고 뉴욕타임스 인터넷 판이 6일 보도했다. 유엔 세계식량기구(WFP)는 미국, 일본의 식량 지원 중단과 한국의 지원량 대폭축소 등으로 수년 만에 처음으로 올 겨울 식량 배급 목표치를 큰 폭으로 미달할 것이라고 밝혔다. WFP 관계자는 " 매우 우려하고 있다"면서 정치적 고려가 있는 것으로 이해하지만 북한 주민들은 고통을 받고 있으며 특히 여성이나 어린이들이 가장 취약한 처지에 있다고 말했다. 부시 행정부는 북한에 대한 압력에서가 아니라 지원 식량이 어느 곳으로 들어가는지를 감시할수 있는 배급 체계의 문제점 때문에 식량 지원을 보류하고 있다는 입장이다. WFP 관계자들은 그러나 북한 주민에 가기로 돼있던 식량이 군으로 들어갔다는확고한 증거는 없다고 밝히고 " 식량이 필요한 주민들에게 도달하는 것으로 확신한다"고 말했다. WFP 관계자들은 올해 대북 식량 지원 요청량이 51만2천t 이었으나 미국과 일본이 식량 지원을 중단하고 한국도 지원량을 삭감함에 따라 북한 주민의 기아를 막기위해 현재 8만t이 긴급히 필요한 실정이라고 말했다. (서울=연합뉴스) yjchang@yna.co.kr