이라크 전쟁 위기가 고조되고 있는 가운데 미국은 이라크 동조자들에 의한 잠재적 테러위협을 파악하기 위해 미국내 이라크인들에 대한 감시를 강화하기 시작했다고 뉴욕 타임스가 16일 보도했다. 타임스는 관리들의 말을 인용해 이와 같은 감시강화조치는 미국 대학에 재학 중이거나 기업에서 근무중인 이라크인 또는 이중국적의 이라크계 미국인 중 이라크와 전쟁시 위험을 야기할 가능성이 있는 수천 명을 대상으로 한다고 밝혔다. 관리들은 이들 감시대상 이라크인 가운데 일부는 영장에 의해 전자장비로 감시되고 있으며 일부는 정보원으로 채용되고 있다고 전했다. 한 고위 관리는 다음주 연방 당국이 아랍계 미국인들과 자발적인 면담을 통해 이라크와 관련된 수상한 활동을 발견할 경우 신고해줄 것을 당부할 예정이라고 말했다. 연방수사국(FBI)은 아랍계 미국인 단체의 지도자들을 만나 비밀사항이 아닌 범위 내에서 이와 같은 감시강화 조치의 배경을 설명할 것이라고 관리들은 밝혔다. 미국이 이라크를 침공하게 되면 국내 테러활동을 계획 중인 것으로 여겨지는 이라크인들과 이라크 동조자들에 대해 체포 또는 구금에 나서는 등 감시활동은 한층 강화될 것이라고 관리들은 예상했다. 뉴욕 타임스는 이와 같은 감시강화 프로그램의 개요를 확인해준 정부 관리들은 최근 미국의 정보 기관들이 테러와의 전쟁을 제대로 수행하지 못하고 있다는 의회등의 비판에 반박하기 위한 의도를 갖고 있는 것이 분명하다고 풀이했다. 정보기관들의 이 같은 노력은 또한 의회 내에서 영국의 MI-5와 같은 국내정보전담기관을 설립하자는 논의가 일고 있는 것과 때를 같이 한다고 뉴욕 타임스는 설명했다. (뉴욕=연합뉴스) 추왕훈 특파원 cwhyna@yna.co.kr