일본 정부는 24일 북한에서 일시 귀국한 납치생존자 5명을 일단 북한에 돌려보내지 않고 북한에 남아있는 이들의 가족을 일본에 보내줄 것을 북한에 요구키로 했다. 후쿠다 야스오(福田康夫) 일본 관방장관이 이날 저녁 기자 회견을 갖고 이같은 방침을 정식 발표했다. 이같은 조치는 5명을 북일 수교 교섭(29-30일) 재개 전에 북한에 돌려보낼 경우 다시 일본을 방문하기는 어려울 것이라는 우려에 따른 것이다. 이와 함께 북한 핵개발 문제가 새로 불거짐에 따라 북일 수교 교섭이 중단될 가능성도 염두에 둔 것으로 보인다. 후쿠다 장관은 이와 관련, 이날 회견에서 생존자 5명의 일본 체류 연장과 이들가족의 조기 귀국 및 귀국 일정 확정 등을 북한측에 요구할 것이라고 밝혔다. 특히 북일 수교 교섭이 재개될 때까지 생존자 가족의 귀국 일정이 확정되지 않을 경우 이 문제를 수교 교섭에서 최중요 과제로 다루겠다고 덧붙였다. 일본 정부는 수교 교섭에서 납치 생존자와 자녀 전원의 조기 영주 귀국을 관철 시킨다는 방침이다. 그러나 일본 정부의 이같은 결정은 납치 생존자 5명의 `일본 일시 귀국'이라는 기본 전제를 완전 무시한 것으로 받아들여질 수 있다는 점에서 북한의 대응이 주목된다. 당초 일본 정부는 이들 5명이 1-2주일 정도 일본에 머물게 되며, 북한으로 돌아가는 구체적인 날짜는 가족 등과 협의해 결정될 것이라고 발표했었다. 일본의 납치 피해자 가족들은 고향 방문 등을 위해 일본을 일시 방문한 생존자 5명을 북한에 돌려보내지 말고 이들의 자녀를 영주 귀국시킬 것을 정부에 강력히 요구해 왔다. (도쿄=연합뉴스) 김용수특파원 yskim@yna.co,kr