온실가스 감축협약인 '교토의정서'의 내년초 발효가 유력한 가운데 이산화탄소 등 온실가스 '배출권' 거래가 올들어 크게 늘어나고 있다고 월스트리트저널 인터넷판이 18일 보도했다. 세계은행과 뉴욕의 온실가스 거래 전문회사 '내트소스'의 최신 연구보고서에 따르면 올해 온실가스 배출권 거래규모는 작년의 4배로 불어날 것이라고 이 신문은 밝혔다. 보고서는 작년에 1천200만t이었던 탄소 배출권 거래량이 올해는 6천700만t에 이를 것으로 전망했다고 이 신문은 전했다. 세계은행의 한 관계자는 지난 1996년 이산화탄소 배출권 거래가 시작된 이후 지금까지 총 3억5천만∼5억달러 어치가 거래된 것으로 추산했다. 국제에너지기구(IEA)는 지난 2000년 에너지원으로서의 이산화탄소 배출량이 210억t에 이른 것으로 파악하고 있다. 보고서는 미국의 다국적기업들도 온실가스 배출권 거래를 하고 있지만 유럽 기업들 사이에서 더욱 급격히 늘어나고 있다고 밝혔다. 유럽에서는 5천개의 기업이 향후 3년안에 시작될 유럽연합(EU)역내 온실가스 배출규제 프로그램의 적용을 받게 된다. 영국과 덴마크는 이미 독자적인 온실가스 배출규제 제도를 도입했다. 현재 온실가스 배출권 거래의 대부분은 장차 배출권 시장가격 상승시의 `헤지'차원에서 기간을 지정해 이뤄지고 있다고 `내트소스'의 잭 코건 사장은 설명했다. IEA의 기후변화 분석가인 조너선 C. 퍼싱에 따르면 유럽국들은 오는 2012년까지온실가스 배출량을 1990년보다 8% 적은 수준으로 줄이도록 한 교토의정서에 따른 자체 목표 달성을 위해 배출권 거래에 크게 의존하고 있다. 퍼싱은 워싱턴의 한 화상회의에서 유럽의 온실가스 배출량이 1990년이후 별로늘지 않은 반면 미국은 지속적인 증가세에 있음을 보여주는 IEA의 새 연구결과를 소개했다. 퍼싱은 특히 지난 1990∼1996년에 급증했던 중국의 이산화탄소 배출량이 그 이후 효과적으로 억제돼온 점이 "인상적"이라고 말했다. 교토의정서는 내년초 러시아가 비준절차를 끝나는 대로 발효될 전망이다. 부시미 행정부는 비준을 거부했고 중국은 개발도상국이어서 적용대상에서 빠진 상태다. 온실가스 배출 규제는 지난 1990년대초 아황산가스를 감축하기 위해 미국에서처음 개발된 '캡-앤드-트레이드' 모델을 근거로 이뤄지고 있다. 이에 따르면 개별 기업들은 연간 오염물질 배출쿼터를 부여받은 후 쿼터를 모두소진하면 다른 회사의 잔여 쿼터를 사들여 이를 보전토록 돼 있다.(서울=연합뉴스)