독일 정부는 유럽연합(EU) 대통령직 신설을 반대하지 않고 있으나 이와 함께 EU 집행위원회의 권한도 강화되기를 원하고 있다고 독일 정부대변인이 11일 밝혔다. 벨라 안다 대변인은 게르하르트 슈뢰더 독일 총리가 지난 9일 브뤼셀에서 로마노 프로디 EU 집행위원장과 EU 대통령직 신설 문제에 대해 논의했다고 전하고 이 문제는 오는 2004년 EU 확대와 개혁문제를 논의하는 EU 전체 회의의 결과에 따라 좌우될 것이라고 말했다. 안다 대변인은 현재 EU 15개 회원국이 6개월씩 돌아가면서 맡고 있는 EU 의장국제도는 EU 회원국이 25개국으로 늘어날 경우 번거로운 방식이 될 것이라고 지적했다. 그는 또 EU 정책 집행의 효율성을 높이기 위해서는 집행위원회와 집행위원장의권한을 강화하는 것이 중요하다고 말하고 이를 위해 집행위원장은 유럽의회에서 직접선거로 선출되어야할 것이라고 덧붙였다. 앞서 파이낸셜 타임스는 슈뢰더 총리가 프로디 EU 집행위원장과 사적인 만찬자리에서 만나 EU 대통령이 집행위원장과 집행위원들의 권한을 침해하지 않는다는 보장이 있으면 대통령직 신설 계획을 지지할 것이라는 조건부 지지의사를 밝혔다고 보도했다. 영국 정부도 EU 기구에 상설 대통령직을 신설하는 방안을 지지한다고 밝혔다. 잭 스트로 영국 외무장관은 이코노미스트 최신호 기고문에서 EU 의장직을 6개월씩 돌아가며 맡는 현행 의장국 제도가 존속될 경우 일관성과 효율성이 사라지게 될것이라며 상시 대통령제의 신설 필요성을 제기했다. (베를린 AFP=연합뉴스) songbs@yna.co.kr