백악관은 16일(현지시간) 유엔 무기사찰단의 복귀를 무조건 수용하겠다는 이라크의 제안을 "회피 전술에 불과하다"며 한마디로 일축했다. 백악관은 이라크측이 이런 전술을 구사한다고 해도 사담 후세인을 반드시 축출하겠다는 부시 행정부의 의지를 바꿔놓지는 못할 것이라고 경고했다. 스콧 맥클레런 백악관 대변인은 이날 밤 발표한 성명을 통해 이라크측 발표를 "유엔 안전보장이사회의 강력한 결의안을 회피해 보려는 일종의 전술적 기도"라고 폄하한 뒤 "그런 식의 기도는 결국 실패하고 말 전술"이라고 말했다. 맥클레런 대변인은 "이는 사찰의 문제가 아니다. 이라크의 대량살상무기를 해체하고 이라크 정권이 모든 안보리 결의안을 준수해야 하는 문제"라며 부시 행정부는 후세인이 파기한 16개 결의안을 집행할 수 있도록 여전히 유엔의 명령을 요구하고 있다고 말했다. 이날 백악관 성명은 언제, 어디서든 사찰을 수용하라는 종전의 요구에 관해서는 언급하지 않는 대신 후세인이 이라크 국민과 주변지역, 그리고 세계에 드리우고 있는 위협에 대처할 새롭고 효과적인 유엔 결의안을 강조했다. 콜린 파월 국무장관을 수행한 국무부의 한 고위 관리는 이와 관련, 이라크의 사찰단 복귀 수용 서한은 이라크내 모든 금지된 무기개발 시설과 프로그램을 공개하겠다는 약속을 담고 있지 않기 때문에 결함이 있다고 평가했다. (워싱턴 AP=연합뉴스) oakchul@yna.co.kr