마이클 블룸버그 뉴욕시장이 상습적으로 주차위반을 일삼고 과태료마저 제때 납부하지 않는 외교관 차량에 대해 강경방침을 밝힌지 며칠만에 미국 국무부가 뉴욕에 주재하는 외국 영사관 차량들의 번호판을 무더기 취소했다고 뉴욕 타임스가 7일 보도했다. 이 신문은 프레데릭 존스 국무부 대변인의 말을 인용, 뉴욕시가 지난 4일 주차위반 딱지를 떼이고도 100일이상 과태료를 내지 않은 경우가 3건 이상인 영사관 차량224대의 명단을 국무부에 통보했다고 전했다. 국무부는 이에따라 다음날 이미 영사관 차량 번호판을 달 수 있는 면허의 효력이 이미 끝난 차량들을 제외하고 30개국가 영사관의 차량 185대에 대해 48시간 내에 영사관 차량 번호판을 반납하라고 통고하는 서한을 해당 영사관에 보냈다고 존스 대변인은 밝혔다. 존스 대변인은 해당 영사관들이 어느 국가 소속인지와 반납된 영사관 차량이 얼마나 되는지에 대해서는 밝히지 않았다. 그러나 국무부 관리들은 이들 영사관들 가운데 일부가 이미 과태료를 납부했다거나 뉴욕시와 납부일정에 관해 협의를 벌이고 있다면서 번호판 반납을 미루고 있고 일부는 다음주초에 번호판을 반납하겠다는 입장을 밝히고 있다고 말한 것으로 뉴욕 타임스는 전했다. 뉴욕시는 지난달 상습적으로 주차위반을 일삼는 외교관 차량들을 견인하겠다는 강경방침을 밝혔으며 블룸버그 시장이 이에 우려를 표명한 콜린 파월 국무부 장관의 전화를 받은뒤 시와 국무부가 협의를 벌인 끝에 여러건의 주차위반 과태료를 장기간 납부하지 않은 영사관 차량들에 대해 번호판을 취소키로 합의했었다. 블룸버그 시장의 대변인은 국무부의 조치가 발표된 후 '국무부와 합의해 시행키로 한 외교관 차량 주차위반 대책이 효력을 발휘하고 있어 기쁘다'고 밝혔다. (뉴욕=연합뉴스) 추왕훈 특파원