사우디아라비아의 기업가들이 최근 9.11테러 희생자 유가족들이 제기한 거액의 피해보상 소송에 대해 크게 반발하고 있다고 일본교도(共同)통신이 사우디 현지언론을 인용, 19일 보도했다. 사우디 일간지인 알와탄의 보도에 따르면 사우디의 기업인들은 미국 연방법원측이 유가족들의 요구를 받아들여 자국내 피고들에 대한 심리를 진행할 경우 대미 투자를 철회할 것을 경고하고 나섰다. 또 사우디 정부당국이 아직 이번 소송에 대해 공식적인 반응을 나타내지 않고 있으나 관영 언론에서는 대미관계를 재검토해야 한다는 주장이 나오고 있어 양국간의 관계악화가 우려되고 있는 것으로 지적됐다. 특히 사우디의 대미 투자액이 현재 7천500억달러에 달하고 있어 이들의 경고가 현실화될 경우 경제적인 측면에서 미국에 적지않은 피해를 초래할 가능성이 큰 것으로 예상됐다. 피고로 지목된 한 금융기관 관계자는 "미국이 중동지역 정세에 개입하기 위해 사우디의 자금을 이용하려 하고 있다"고 밝혀 이번 배상금이 이라크의 사담 후세인 대통령 축출에 이용될 것이라는 견해를 나타냈다. 한편 지난 15일 9.11테러사태 희생자 유가족들은 사우디아라비아의 고위 관리들과 은행, 자선단체들이 오사마 빈 라덴의 테러조직과 이들의 뉴욕ㆍ워싱턴 공격을 재정 지원했다고 비난하면서 1조 달러의 피해보상 청구소송을 제기했다. (서울=연합뉴스) 이승관 기자 humane@yna.co.kr