영국령 지브롤터가 주권을 묻는 독자적인 주민투표를오는 10월 실시할 계획이라고 전격 발표하고, 이에 영국정부가 즉각 반발하고 나서는 등 주민투표를 둘러싼 논란이 확산되고 있다. 피터 카루나 수석장관은 25일 TV를 통해 지브롤터의 장래는 주민의 의견을 묻지않고는 협상할 수 없다면서 지난 1713년 영구적으로 영국 식민지가 된 지브롤터의장래문제에 관해 "주민이 그들의 견해를 매우 명백히 밝힐 수 있도록 하기 위해 주민투표를 실시할 필요가 있다"고 강조했다. 그는 "지브롤터의 주권은 주민의 희망에 반해서, 그리고 우리들의 동의없이는협상할 수 없다"고 거듭 강조하고 국제참관단이 주민투표를 감시하도록 할 것이라고말했다. 카루나 수석장관의 도전적인 주민투표 실시 선언은 잭 스트로 영국 외무장관이2주 전 성명을 통해 영국과 스페인은 지브롤터에 대한 공동주권 원칙에 합의했다고밝힌데 뒤이어 나온 것이다. 지브롤로터 주민들은 이 성명 발표 뒤 공동주권 원칙에 강력히 항의하고 있다.3만명의 주민들은 지브롤터 영토에 대한 영국 주권이 약화되는데 대해 압도적으로반대하고 있는 실정이다. 카루나 수석장관은 "우리 자신의 장래를 결정하고 속박과 괴로움으로부터 벗어나며 자결권에 따르려는 우리 주민의 민주적 권리를 짓밟으려는 자들의 정치적 은신처는 어느 곳에도 존재할 수 없을 것"이라고 주장했다. 이에 대해 영국은 즉각 반대한다면서 주민투표 실시는 지브롤터의 민주주의를망치고 주민을 속이는 것이 될 것이라고 말했다. 외무부는 "어떤 협의나 적절한 토론 시간도 없이 단지 영국 정부 정책을 반대하기 위해 실시하려는 주민투표를 인정할 수 없다"고 밝혔다. 스페인 남해안에 위치한 지브롤터에 관해 영국과 공동주권 문제를 논의하고 있는 스페인은 어떠한 주민투표도 영국의 승인을 받아야만 한다는 입장을 밝혔다. (지브롤터 AFP=연합뷰스)