미국인들은 정부가 국민을 보호하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하겠다는 게 백악관 테러 퇴치 방안의 취지임을 확신해야 한다고 톰 리지 백악관 국토안보국장이 21일 말했다. 리지 국장은 폭스TV의 시사 대담 프로그램 '일요 폭스 뉴스'에 출연해 "이 나라가 삶의 방식과 시민을 보전하기 위해 상상할 수 있고 인간과 기술이 할 수 있는 모든 것을 할 것이라고 확신할 이유가 충분하다고 본다"며 조지 W. 부시 대통령이 제안안 국토안보부 신설을 강력히 옹호했다. 그는 의회가 8월 하기 휴회에 들어가면 "많은 토의와 협상이 이뤄질 것"이라고 말하고 "따라서 아직은 타협책을 찾기 위해 다뤄져야 할 사안들이 많다고 생각한다"고 덧붙였다. 국토안보부 창설안은 지난주 하원 국토안보 특별위원회에서 5대4로 가까스로 통과됐으며 상원 상임위원회 심의는 오는 24일로 예정돼 있다. 하원의 국토안보부 창설안은 해안경비대, 국경순찰대, 세관, 경호실, 연방재난관리국 및 교통안보국을 모두 포괄하는 정식 부처로 17만명이 넘는 인원과 연간 380억달러의 예산을 확보하려는 부시 대통령의 요구 사항을 대부분 반영했다. 야당인 민주당이 장악하고 있는 상원에서 추진되고 있는 국토안보부 창설안 역시 부시 대통령의 방안과 대동소이하며 국토안보부에 대해 연방수사국(FBI)과 중앙정보국(CIA) 등의 정보 기관으로부터 첩보를 수집, 분석할 권한까지 허용하고 있다. 국토안보부 창설안은 이번 주 하원과 상원의 본회의에 잇따라 상정될 예정이다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선 특파원 yds@yna.co.kr