미 의회 여야 지도자들은 16일 사담 후세인 이라크대통령을 권좌에서 축출하려는 조지 W.부시 미 대통령의 비밀계획을 전폭적으로 지지하고 나섰다. 미 상원의 톰 대슐 민주당 원내총무와 하원의 딕 게파트 민주당 원내총무, 조지프 바이든 2세(민주) 상원 외교위원회 위원장 그리고 공화당 소속의 존 매케인 상원의원, 딕 아미 하원 원내총무 등 여야 주요 지도자들은 이날 부시 대통령의 후세인정권의 전복 지시 명령을 지지한다는 입장을 각각 밝혔다. 또 이들 여야 주요 지도자는 후세인 대통령이 대량 살상 파괴무기를 계속 추구하고 있고 유엔 결의와 국제법 등을 위반하고 있기 때문에 후세인 정권을 전복하려는 그러한 행동은 정당하다고 주장했다. 상원의 대슐 민주당 원내총무는 이날 폭스 뉴스와 인터뷰에서 "이라크의 정권변화에 대한 광범위한 지지가 있는 것으로 생각한다"면서 "문제는 우리가 언제,어떻게 그것(정권 변화 혹은 전복)를 수행하는가에 달려있다"고 강조했다. 차기 유력한 민주당 대통령 후보중 한사람이 대슐 총무는 "미국은 경계심을 갖춰 오사마 빈 라덴이 지휘하는 테러 단체인 알-카에다의 전복에도 초점을 둬야 한다"며 "그러나 우리는 미 행정부와 함께 이라크의 지도부 변화에 관한 최선의 방법과최적기를 모색하고자 한다"고 덧붙였다. 하원의 게파트 민주당 원내총무도 ABC-TV의 프로그램에 출연, "부시 미 행정부가 취할 수 있는 적절한 행동"이라면서 후세인의 권좌축출 계획을 지지했다. 상원의 바이든 2세 외교위 위원장도 같은날 CBS-TV에 출연, 부시 대통령이 후세인 정권전복을 위해 중앙정보국(CIA)에 광범위한 권한을 부여한 것을 중단시킬 것인지의 여부에 대해 "그러한 계획이 제대로 수행되지 않을 경우"라고 못박으면서 지지입장을 나타냈다. 또 공화당의 메케인 상원의원과 아미 하원 원내총무등도 후세인 정권 전복을 위한 부시 행정부의 계획을 지지하면서도 그같은 비밀행동 계획이 충분한지에 대해선의문을 제기했다. 이에앞서 워싱턴 포스트지는 부시대통령이 지난 2월 CIA에 후세인 대통령을 권좌에서 축출하기 위해 자위권 행사 차원이라면 후세인 대통령 살해까지 포함한 "모든 가능한 수단"을 동원하라는 지시를 내렸다고 보도했다. 신문은 또 부시 대통령이 당시 CIA에 아프가니스탄에서 대(對) 테러작전임무를수행하고 있는 미 특수군의 동원을 포함 후세인 대통령을 축출하기 위한 `포괄적인비밀계획'에 착수하도록 지시했으며 행정부도 이 계획의 수행에 필요한 예산 수천만달러를 이미 배정했다고 전했다. (워싱턴 AP.AFP=연합뉴스) chk@yna.co.kr