조지 W. 부시 미국 대통령은 6일 9.11테러와 같은 대규모 테러 공격이 발생하는 사태를 방지하고 미국과 미국민을 보호하기 위해 2003년까지 국토안전보장부를 신설하는 내용을 골자로 하는 대대적인 연방정부 개편안을 발표했다. 신설되는 국토안전보장부는 현재 9개 부처로 분산돼 있는 테러 정보 분석 및 대테러 활동 관련 업무를 통합하게 된다. 부시 대통령은 이날 텔레비전으로 생중계된 연설에서 "미국의 국토를 지키고 미국민을 보호한다는 최우선적이고 급박한 업무를 맡게될 단일 상설 부처를 만드는데 의회가 함께 참여할 것을 요청한다"고 말했다. 부시 대통령이 제안한 국토안전보장부는 ▲테러를 저지를 가능성이 높은 사람들을 미국에 발붙이지 못하게 하고 여행 안전도를 높이며 ▲긴급 상황 대처 준비와 대응 능력을 향상하고 ▲화학, 생물학, 방사능, 핵 공격을 좌절시키며 ▲국내 기간시설을 보호하는 내용을 주요 업무로 한다. 이 부처는 또 중앙정보국(CIA)과 연방수사국(FBI)이 9.11 테러를 사전에 적절히대처하지 못해 우려가 커진 테러 관련 정보 분야를 통합하는 정보센터의 역할도 하게 된다. 근무인원은 17만명, 예산은 370억 달러로 국방부에 이어 두번째로 큰 규모의 부처가 될 전망이다. 부시 대통령은 그 동안 이 같은 부처를 만들라는 의회의 요구에 대해 9.11 테러직후 만든 국토안전보장국으로 충분하다며 버텨오다가 최근 CIA와 FBI가 9.11 테러와 관련해 올린 사전정보를 알고도 아무런 조치도 취하지 않았다는 비난을 거세게 받은 뒤 마음을 바꾼 것으로 알려졌다. (워싱턴 AFP AP=연합뉴스) kdy@yna.co.kr