미국 정보기관들이 9.11테러 사전정보에 적절히 대응하지 못했다는 논란이 일고 있는 가운데 22일 미 상원 행정위원회가 국토안보국을장관급 부처로 승격하는 법안을 승인했다. 조지프 리버맨 상원의원(민주.코네티컷)이 제안한 법안은 현재 대통령 자문기구성격의 국토안보국을 국토안보부로 격상시켜 국내 안보와 관련된 미국 정보기관들의활동을 통합.조정할 수 있도록 하는 것이다. 최근 백악관과 의회는 톰 리지 국토안보국장이 정식으로 의회에서 증언해야 할것인지를 놓고 1개월 이상 논쟁을 벌여왔으나 리지 국장은 의회의 감독을 받거나 정식으로 증언할 의무가 없다는 현행 법규를 들어 증언을 거부해왔다. 이날 행정위에서 7대 3으로 가결된 이 법안이 입법화되면 국토안보부 책임자 임명은 상원의 인준 절차를 거쳐야 한다. 국토안보부로서는 독자적 예산 편성.집행권을 갖게 되지만 의회의 감독을 받아야 하며 증언도 의무화된다. 이 법안에는 또 국토안보부의 부처 독립과 병행해 백악관 내에 테러 관련 문제를 조정하고 테러와의 전쟁에 관한 국가적 전략 수립을 담당하는 대통령 자문기구인테러와의 전쟁국(OCT)을 신설하는 방안이 포함돼 있다. 한편 미 중앙정보국(CIA)은 대(對)테러 전문가이자 최고위급 정보분석 전문가인윈스턴 P. 와일리 CIA 차장을 신설되는 국토안보단의 책임자로 임명했다고 22일 발표했다. 국토안보단은 미국에 가해지는 테러위협을 평가.분석하는 역할을 수행하며, 와일리 차장은 오는 28일부터 이 부서의 단장으로서 CIA 내 대테러 관련 업무를 총지휘하면서 백악관 국토안보국과의 업무공조 채널 역할을 하게 된다. (워싱턴 AP.AFP=연합뉴스) choibg@yna.co.kr