조지 W 부시 미국 대통령이 9·11 테러 한달 전 알카에다의 여객기 납치계획을 보고받은 사실이 밝혀져 파문이 확산되고 있다. 애리 플라이셔 백악관 대변인은 16일 "지난해 8월 첫째주 텍사스 목장에서 휴가를 보내던 부시 대통령이 항공기 납치 가능성을 보고받았다"고 시인했다. 이에 대해 딕 게파트 민주당 하원 원내총무는 "정보기관이 태만했는지 아니면 해당 관리들이 그 정보에 제대로 대응하지 못했는지 조사할 필요가 있다"고 문제를 제기했다. 그는 "의회는 국민에게 공개된 청문회에서 부시 대통령과 다른 관리들이 무엇을 알고 있었는지 조사할 필요가 있다"고 주장했다. 톰 대슐 민주당 상원 원내총무도 부시 대통령이 보고받은 내용과 연방수사국(FBI) 애리조나주 지부가 미국 비행학교 내 아랍인 활동을 경고한 메모를 공개할 것을 요구했다. 그러나 콘돌리사 라이스 백악관 안보보좌관 등 정부 관계자들은 사전보고가 있었지만 비행기 납치후 세계무역센터에 충돌하는 등의 구체적이고 확실한 정보는 없었다고 해명했다. 워싱턴=고광철 특파원 gwang@hankyung.com