프랑스의 주요 여론조사기관 중 하나인 BVA는 다음달 5일실시되는 대통령 선거 2차 결선투표를 앞두고 지지율 조사를 하지 않기로 했다고 26일 발표했다. BVA의 결정은 극우파 장-마리 르펜 국민전선(FN) 당수의 돌풍에 잘못된 여론조사가 한몫을 하지 않았느냐는 지적이 일고 있는 가운데 나왔다. BVA의 제롬 상-마리 대표는 "일반적인 정치세력의 균형이 무너지는 전례없는 일이 일어난데다 매일같이 예외적으로 유동적인 상황이 반복되고 있어 지지율 조사 작업이 적정한 신뢰성을 갖고 수행되기 어렵다는 판단을 내렸다"고 말했다. 프랑스 여론조사기관들은 지난 21일 실시된 1차 투표 전까지 좌파 리오넬 조스팽 총리와 우파 자크 시라크 대통령이 결선투표에 진출하고 르펜 후보는 최대 14%득표로 3위에 그칠 것으로 전망했으나 결과는 16.86%를 득표한 르펜의 승리와 조스팽의 탈락으로 나타났다. 비평가들은 투표전 언론을 통해 발표된 지지율 조사결과가 유권자들에게 일종의안도감을 심어주기 때문에 기권율을 높이는 결과를 초래했으며 이로 인해 르펜 후보가 승리의 길로 비집고 들어설 수 있었다고 지적했다. 비평가들은 또 2차 투표에서도 유사한 사태가 재현되지 말란 법은 없다고 경고하고 있다. 물론 결선투표 지지율은 시라크 대통령이 80%로 르펜 후보의 20%를 크게 앞지르고 있는 상황이다. 유명 정치학교인 사이언스-포 학생들은 지난 25일 결선투표 때까지 여론조사 결과 공표를 금지해 달라는 청원을 제출하기도 했다. BVA는 학생들의 청원 때문에 지지율 조사를 포기한 것은 아니라고 말했다. 프랑스에서 작년까지는 투표에 임박한 1주일 간은 여론조사 결과 공표가 금지됐으나 선거법이 바뀌어 이번 대선부터는 투표일에도 조사결과를 발표할 수 있다. (파리 AFP=연합뉴스) oakchul@yna.co.kr