미국 검찰당국이 뉴욕 월스트리트 주요 증권사들의 부당행위에 대한 수사를 확대하고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 9일 보도했다. 파이낸셜 타임스는 뉴욕주 검찰이 최근 메릴린치 증권을 자체사업을 위해 왜곡된 투자정보를 제공한 혐의로 기소한데 이어 수사확대를 위해 다른 증권사들에 대해서도 관련 자료 제출을 요구했다고 전했다. 추가적인 수사대상이 된 증권사는 크레디트 스위스 퍼스트 보스턴(CSFB)증권을비롯해 모건스탠리 증권 등이 포함됐으며 검찰은 미 증권거래위워회(SEC)의 협조를얻어 본격적인 수사에 나선 것으로 알려졌다. 엘리엇 스피처 뉴욕주 검찰총장은 "수사결과에 따라 해당 증권사들은 물론 애널리스트들에 대해 형사처벌의 가능성도 있다"며 "추가적인 증거가 얼마나 포착되느냐에 따라 처벌수위가 정해질 것"이라고 밝혔다. 투자자의 입장을 대변하고 있는 자콥 자만스키 뉴욕주 변호사는 "검찰이 수사를강화함으로써 형사처벌의 가능성이 있는 것으로 보인다"며 "혐의가 뚜렷한 애널리스트들에 대해서는 징역형도 가능하다"고 말했다. 증권사들에 대한 수사는 메릴린치의 인터넷주 담당 애널리스트인 헨리 블로짓이지난해 회사를 떠나기전 인포스페이스 주식에 대해 꾸준히 매수추천을 한데 대해 부당행위 의혹이 있는 것으로 지적되면서 본격화됐다.인포스페이스의 주가는 지난 2000년 3월 132달러에서 현재 1.46달러로 폭락했다. 검찰은 메릴린치를 기소하기전 두달동안 가진 협상을 통해 투자등급을 결정하는조사부문을 분리해 자회사화할 것을 요구했으나 메릴린치가 이를 거부함으로써 수사사실을 일반에 공개한 것으로 알려졌다. 그러나 메릴린치측은 "검찰의 주장은 전혀 근거가 없다"며 "공정한 심사를 하게되면 우리가 독립적이라는 점과 지금까지 순수한 조사과정을 거쳐 객관적인 정보를제공했다는 사실이 입증될 것으로 확신한다"고 주장했다. (런던=연합뉴스) 김창회 특파원 humane@yna.co.kr