유엔 인권위원회가 56년 역사상 처음으로 미국이 회원국에서 빠진 가운데 오는 18일부터 6주간에 걸쳐 연례회의를 개최한다. 미국은 1947년 유엔인권위 설립 후 계속 위원국 지위를 누려왔으나 지난해 5월투표에서 패배, 위원회에 탈락했으며 따라서 이번 회의에는 옵서버 자격으로만 참가할 수 있을 뿐 투표권 행사는 물론 결의안 또는 의안 제출을 할 수 없게 돼 있다. 미국의 인권위 탈락과 관련해 외교 소식통들은 인권위의 활동 전반에 신뢰성이흔들릴 것이라는 관측을 제기해왔으며 특히 이번 회의에서 그 여파가 현실화될 것이라고 지적하고 있다. 특히 전통적으로 중국과 쿠바의 인권 문제에 대해 비난의 목소리를 내왔던 유엔인권위가 올해는 미국이 빠진 상황에서 중국과 쿠바에 대해 비판의 목소리를 높일수 있을 지 여부는 불투명하다. 9.11테러 참사의 여파로 올해 인권위 회의에서는 테러리즘 문제가 심도있게 다뤄질 것으로 예상된다. 메리 로빈슨 유엔인권고등판무관과 코피 아난 유엔사무총장은 테러와의 전쟁 과정에서 기본권을 침해하는 일이 벌어져서는 안된다는 입장을 강력하게 천명했다. 이 때문에 이번 인권위에서는 쿠바 관타나모 기지에 수감된 알 카에다 및 탈레반 포로의 처우 문제와 미국이 테러 용의자들을 군사법원에서 비공개로 재판하려는시도를 둘러싸고 뜨거운 논란이 일 것으로 보인다. 그동안 인권위에서 미국의 집중 표적이 돼 왔던 중국은 최근 한 보고서를 통해미국이 군사력을 확장, 인권을 침해하고 있다고 맹비난하는 등 역공에 나섰다. 이밖에 이스라엘-팔레스타인 유혈분쟁 문제도 집중적으로 다뤄질 것으로 보이며그밖에 이란과 이라크, 수단, 미얀마, 러시아 등의 인권 상황도 이슈가 될 전망이다. 이와 함께 유럽연합(EU)이 짐바브웨의 민주화 과정에 관한 결의안을 제출할 가능성이 있다고 외교소식통은 전했다. (제네바 AFP=연합뉴스) shpark@yna.co.kr