미국 정부의 대 북한 정책이 안고 있는 진정한 문제점은 "아무런 정책을 갖고 있지 못하다는 것"이라고 뉴욕타임스가 26일 지적했다. 뉴욕타임스는 이 날짜 사설에 미국 정부가 최근 북한측에 대화 재개를 제의했지만 막상 북한이 대화에 동의하고 나온다면 미국으로서는 아무런 할 말이 없는 상태라고 꼬집었다. 사설은 조지 W 부시대통령이 북한을 `악의 축'의 일원으로 비판한 것은 올바르지만 문제는 이러한 `솔직함'에 있는 것이 아니며 꾸짖는 수단을 뛰어넘는 북한 정책이 없다는 점이라고 지적했다. 사설은 '악'을 둘러싼 논란이 실제적인 위험을 흐리고 있다고 강조하면서 한반도에서 열차가 탈선을 향해 속도를 높이고 있고 이런 사태는 이르면 올 가을에도 닥칠 수 있으며 이는 엄청난 유혈사태로 이어질 위험을 안고 있다고 우려했다. 사설은 현재 문제의 핵심은 지난 94년 미국과 북한이 체결한 '기본합의'가 사문화될 처지에 놓여 있다는 사실이라고 설명했다. 사설은 이어 일단 북한이 경수로가 제대로 지원되지 않는다는 확신이 생긴다면 핵개발을 포함한 대안을 찾아 나서고 이에 대응해 미국은 엄중한 경고를 발하지만 북한은 개의치 않고 갈길을 갈 것이라는 한반도 전문가의 예측을 인용했다. NYT는 북한이 핵프로그램을 재개할 경우 결국 미국과 군사적 충돌이 생길 것이라는 견해도 있다고 소개하면서 실제로 북한의 세계 어느나라보다도 벼랑끝을 걸은 습성에 있기 때문에 위기 타개에는 상당한 정도의 `진정한 외교'가 요구될 것이라고 전망했다. 신문은 이런 위험을 회피하기 위해서 취할 수 있는 유일한 실질적인 수단은 미국이 아시아의 또다른 공산정권인 중국을 길들이는데 도움이 됐던 것 같은 고위급대화를 주도하는 '포용정책'을 밀고 나가야 한다고 권고했다. (뉴욕=연합뉴스) 강일중특파원 kangfam@yonhapnews.co.kr