미국 수도 워싱턴의 감시카메라에 대한 '빅 브라더' 논란이 지속되고 있는 가운데 워싱턴 시경이 감시카메라 작동을 강행했다. 9.11 테러사건 이후 추가 테러를 방지하기 위해 700만 달러를 들여 도입된 이 감시카메라 시스템은 의사당과 링컨기념탑, 도심 상가 등 워싱턴 일대 200여 주요 장소에서 일어나는 상황을 포착해 워싱턴 시경 본부 상황실로 전송한다. 워싱턴 시경은 상황실 벽에 설치된 22개의 모니터 화면을 통해 시내상황을 파악하고 있다. 당초 이 시스템은 9.11 테러가 발생하기 전 국제통화기금(IMF) 및 세계은행의 연차총회, 대통령 취임식 같은 국가적인 대형 행사를 위해 개발됐다. 그러나 9.11 이후 추가 테러 경계령이 잇따라 나오는 상황에서 보안강화조치의 일환으로 도입, 가동되고 있다. 워싱턴 시경 간부인 테리 게이너는 미 연방수사국(FBI) 및 다른 사법기관들과 함께 경찰은 이 감시시스템을 통해 추가로 눈과 귀를 갖게 됐다면서 "이것은 자원을 극대화할 수 있는 효과적 방법"이라고 주장했다. 그러나 일부 인권옹호론자들은 이 시스템이 시민의 일상생활을 감시하는 '빅 브라더'가 될 수 있다고 우려하고 있다. 전자프라이버시정보센터(EPIC)의 크리스 후프네이글은 "사회 치안보다 모든 시민을 감시하는데 힘을 쏟는 경찰사회의 건설이라는 큰 쟁점에 대해 우리는 우려하고 있다"고 말했다. (워싱턴 AFP=연합뉴스) kjh@yna.co.kr