미국의 중앙정보국(CIA)이 운영하는 무인 항공기가 아프가니스탄 동부 지역에 발사한 미사일로 알 카에다 혐의자 7명이 숨졌으며 사망자 가운데는 알 카에다의 최고위 지도자가 포함됐을 가능성도 있다고 아프가니스탄과 미국의 관계자들이 7일 밝혔다. 아프가니스탄 동부 팍티아주 군벌 바차 칸의 형제인 와지르 칸은 산악지대의 악천후로 지난 4일에 있었던 미국의 미사일 공격으로 발생한 피해 상황을 직접 확인하는데 어려움이 있었지만 7명이 숨진 것으로 밝혀졌다고 말했다. 익명을 요구한 미국 관리는 이 공격으로 최소한 한명이 숨졌으며 사망자는 최고위 알 카에다 지도자일 가능성이 있다고 밝혔다. 이 관리는 지난 4일 아마도 동일한프레데터 무인항공기가 두 차례에 걸쳐 헬 파이어 미사일 한 발씩을 발사했다고 전했다. 한편 토미 프랭크스 미국 중부사령관은 7일 상원 군사위원회에 출석해 화생방무기 개발과 관련한 것으로 의심되는 장소에서 하는 문서와 기타 증거 수집 등 아프가니스탄에서는 아직도 해야 할 일이 많이 남아있다고 밝혔으나 이 미사일 공격을 언급하지 않았다. 프랭크스 사령관은 미군이 아프가니스탄 국군 창설에 역할을 하게 되지만 구체적인 방안은 아직 논의 중이며 이것이 미군의 국제평화유지군 참여를 의미하지 않는다고 밝혔다. (워싱턴 AP=연합뉴스) cwhyna@yna.co.kr