사우디 아라비아와 바레인, 쿠웨이트, 오만, 카타르, 아랍에미리트연합 등 걸프협력회의(GCC) 소속 6개국 정상들은 31일 오만 무스카트에서 열리고 있는 정상회담에서 최고 국방협의회를 창설하고 합동군 병력을 5천명에서 2만명으로 늘리자는데 합의했다고 현지 대표단들이 전했다. 국방협의회는 공동 국방조약의 이행을 감독하며 매년 정기적으로 국방장관 차원의 협의를 갖고 비상시에는 외무장관 회담과 공동 개최될 수 있다고 한 대표단 관계자는 말했다. 걸프협력회의 6개 회원국은 1986년부터 이라크와 접경하고 있는 사우디 아라비아 북동부 하프르 알-바틴 지역에 합동군 병력 5천명을 주둔시키고 있다. 한편 아라비아 반도 남단의 예멘이 '단계적으로' 걸프협력회의에 가입하는 방안에 합의했다고 이번 회담에 참석한 한 장관이 말했다. 그는 "31일 회담에서 예멘의가입문제를 결정하게 될 것"이라고 말했다. (무스카트 AFP=연합뉴스) oakchul@yna.co.kr