일본 정부는 16일 저녁 안전보장회의와 임시각료회의를 잇따라 열어 미군 주도의 아프가니스탄 보복공격을 후방지원하기 위한 자위대 활동의 기본계획을 확정한다. 일본 정부가 이날 확정하게 될 기본계획에 따르면 미군의 아프간 공격을 지원하기 위해 총 1천600명 규모의 해상 및 항공자위대가 인도양에 파견된다. 나카타니 겐(中谷元) 방위청장관은 이르면 20일 자위대의 파견명령을 내릴 예정이며, 이에 맞춰 26일께 해상자위대 함선과 항공자위대의 항공기가 인도양을 향해 발진하게 된다. 기본계획은 자위대의 장비와 관련, ▲미군에 연료를 보급, 수송할 해상자위대보급함 2척 및 호위함 4척 ▲파키스탄으로 유입되는 아프간 난민의 지원 물품을 실어나를 소해모함(掃海母艦) 1척 ▲자위대 인력과 물품을 수송할 항공자위대 C130기6대와 다용도 지원기 2대 등을 명문화했다. 파견여부를 둘러싸고 집권 자민당 내에서도 논란이 일고 있는 이지스함의 경우, 기본계획에는 명시하지 않되 호위함 4척 가운데 포함될 수 있게 함으로써 고이즈미준이치로(小泉純一郞) 총리의 최종 결정 여부에 따라 인도양 파견이 가능할 것으로보인다. 자위대 인적 규모의 경우, 해상자위대가 1천300명, 항공자위대가 180명, 소해모함 부대원 120명 등 모두 1천600명에 달한다. 자위대원의 휴대무기는 9㎜ 단총(短銃)으로 제한된다. 인도양에 파견되는 자위대의 활동기간은 2000년 11월 20일부터 2001년 11월 19일까지 1년간이며, 난민지원을 위한 소해모함 인력들은 금년말까지만 활동하도록 했다. 해상자위대의 활동범위는 괌, 호주, 디에고 가르시아섬, 걸프해역 등지가 포함되며, 항공자위대의 활동은 일본, 괌, 동남아시아, 디에고 가르시아섬 등지에서 이뤄진다. (도쿄=연합뉴스) 고승일특파원 ksi@yonhapnews.net