미국은 8일 아프가니스탄 공격에 따른 보복테러의 가능성이 높다고 경고하고 백악관과 의사당을 비롯한 연방정부 건물과 대형상업용 건물, 공항, 항만 등 공공 시설의 보안 수위 강화에 들어갔다. 존 애슈크로프트 법무장관은 기자회견에서 전국의 1만8천여 치안 조직과 2만7천여 기업체 보안 담당관에게 고도의 경계 태세를 유지하라고 당부했으며 통신, 전력,석유와 가스, 금융, 정보 기술, 수도 등 공기업들에도 경계 강화 통지가 하달됐다고밝혔다. 애슈크로프트 장관은 "강력한 사전 예방을 포함, 이 전쟁에서 승리할 때까지 미국인을 보호하기 위해 적절한 조치들을 취하고 있다"고 강조했다. 이에 따라 연방수사국(FBI)이 전날부터 최고도의 경계 태세에 들어갔고 핵연구소와 핵물질보관소 등 주요 시설에서의 보안을 크게 강화하고 있다. 특히 해안경비대는 핵발전소와 석유 하역항 등 특별 경비 지역을 51개에서 72개로 확대하는 등 제2차 세계대전 이후 최대의 병력을 동원, 항만 경비에 나섰으며 선박들에 대해 입항 보고 시한을 24시간 전에서 96시간 전으로 강화했다. 백악관은 딕 체니 부통령이 토머스 리지 전 펜실베이니아주 지사의 초대 국토방위국장 취임식을 주재하게 돼 있던 당초 계획을 변경, 체니 부통령은 안전상의 이유로 공개되지 않은 장소에 머무르고 그 대신 클래런스 토머스 대법관에게 맡겼다. 또 의원들은 의사당 밖에서 의원 핀을 달지 말도록 통보받았고 미주리주는 아예일반 관광객의 주 의사당 출입을 봉쇄하는 등 각 주별로도 앞다퉈 보안 강화를 서두르고 있다. 한편 애슈크로프트 장관은 9.11 연쇄 테러에 대한 중간 수사 결과를 발표하고지금까지 614명이 구금 또는 체포됐으며 229명을 추적하고 있다고 밝혔다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선 특파원 yds@yna.co.kr