파키스탄은 아프가니스탄 탈레반정권에 테러용의자 오사마 빈 라덴의 신병을 넘겨주든지 아니면 미국 등 서방의 대규모 공격을 감수하든지 선택하도록 최후통첩을 전달하기위해 17일 고위 관리들을 카불에파견할 것이라고 밝혔다. 익명의 정부 고위 관리는 최후통첩을 전달하기 위한 대표단이 집권 탈레반 본부가 있는 남부도시 칸다하르로 갈 것이며 이 임무는 파키스탄 정보 고위 책임자가 맡게 될 것으로 보인다고 말했다. 파키스탄 정부 관계자는 또 급진 이슬람 민병조직인 탈레반이 빈 라덴 신병의 미국 인도를 거부할 경우 미국과 나토(북대서양조약기구) 등 국제사회의 공격을 받게 될 것이라고 전하면서 빈 라덴 인도시한이 언제인지는 밝히지 않았다. 이 관리는 탈레반이 빈 라덴을 넘겨줄 경우 공격을 면할 수 있는지는 보장할 수 없지만 최후통첩을 받아들이지 않을 경우 공격이 있을 것이라는 점은 확실하다고 덧붙였다. 탈레반 정권은 유엔 등 국제사회의 제재에도 불구하고 빈 라덴의 인도를 완강히 거부하고 있으며 빈 라덴을 '손님'으로 표현하고 있다. 물라 모하메드 오마라 집권 탈레반 실권자는 과거 빈 라덴을 비이슬람국가로 인도하는 것은 이슬람의 가르침을 배반하는 것일 것이라고 말해왔다. 탈레반은 전날 긴급회의를 소집, 미국을 비난하고 빈 라덴이 세계무역센터(WTC)빌딩과 미 국방부 청사에 대한 테러에 개입한 증거를 제시하라고 요구했다. 미국에 대한 "전면적 지원"을 제공키로 한 파키스탄 정부의 결정은 그러나 국내 이슬람 강경파들로부터 강한 반발을 불러 일으켰다. 아프가니스탄과 2천510km에 걸치 국경을 맞대고 있는 데다 탈레반 정권의 통치를 인정하고 있는 3개국중 하나인 파키스탄의 일부 국민들은 이같은 정부의 방침에 반발, 미국국기를 불태우고 빈 라덴 지지를 외치며 정부에 대해 자신들은 아프가니스탄 집권 탈레반정권을 위해 총을 들것이라고 경고했다. 파키스탄 이슬람민병대 지도자 압둘 아하드는 이날 아프간 국경과 인접한 파키스탄 북서부에서 항의시위에 나선 군중 1천여명에 "아프가니스탄이 공격을 받는다면 우리는 미국과의 전쟁에 뛰어들 것"이라고 주장했다. 또 수도 이슬라마바드에서도반미시위가 잇따랐다. 이슬람국가인 파키스탄은 1억4천만 국민 대다수가 독실하면서도 상대적으로 중도적이나 다수 이슬람민병대가 존재하며 수만개의 이슬람학교는 어린이들을 지하드(聖戰)로 내몰고 있다. 이들 민병대들은 잘 무장돼 페레즈 무샤라프 파키스탄 대통령의 통치에도 위협세력으로 등장하고 있다. 무샤라프 대통령은 국내 정치인과 이슬람 성직자들에게 미국에 대한 전면적 협력결정을 설명했으며 이는 다국적군의 파키스탄 주둔을 포함할 수도 있으며 파키스탄 영공을 사용할 수도 있음을 의미한다. 한편 압둘 사타르 파키스탄 외무장관은 대미 군사행동 지원에는 아프카니스탄을 침공하게 될 다국적군에 파키스탄 병력을 파견하는 방안까지 포함하지는 않을 것이라고 말했다. 또 일부 파키스탄 이슬람 지도자들은 무샤라프 대통령이 자신들에게 빈 라덴을 넘겨주도록 탈레반에 압력을 넣어줄 것을 요청했지만 이를 거부했다고 밝혔다. (이슬라마바드=연합뉴스) 이기창특파원 lkc@yonhapnews.co.kr