미국여자프로골프(LPGA) 투어 무대를 호령하던 한국 선수들의 기세에 브레이크가 걸렸다. 11개 대회 연속으로 한국 선수들이 우승 트로피를 들지 못했다. 한국이 이렇게 오랫동안 LPGA 투어 우승자를 못 낸 건 8년여 만이다.
3일(한국시간) 미국 텍사스주 더콜로니의 올드 아메리칸GC(파71·6517야드)에서 끝난 어센던트 LPGA(총상금 170만달러)에서 한국인 최고 성적을 낸 선수는 유소연(32)이었다. 최종합계 10언더파 274타로 공동 7위에 올랐다. 유소연은 3라운드까지 선두에 3타 뒤진 공동 6위로 역전 우승을 노렸지만, 최종일에 2타를 줄이는 데 그쳤다.
LPGA 투어에서 한국 선수의 마지막 우승은 지난 6월 말 메이저대회인 KPMG 여자 PGA 챔피언십을 거머쥔 전인지(28)였다. 한국 선수들은 2013년 10월부터 2014년 6월까지 17개 대회 연속 우승하지 못했었다. 이후 10개 대회 연속으로 한국 선수가 우승하지 못한 건 이번이 처음이다. 우승은 최종합계 18언더파 266타를 기록한 찰리 헐(잉글랜드)이 차지했다. 2016년 11월 CME그룹 투어 챔피언십 이후 6년 만에 2승째를 거둔 헐은 우승 상금 25만5000달러(약 3억6000만원)를 받았다.
올 시즌 남은 LPGA 투어 대회는 5개다. 이번주 미국 캘리포니아에서 메디힐 챔피언십을 연 뒤 무대를 아시아로 옮긴다. 한국과 일본에서 두 대회를 개최하고, 다시 미국으로 돌아가 플로리다에서 마지막 두 대회를 치른다. 이 중 한국 선수들의 우승 가능성이 높은 대회로 꼽히는 게 이달 20일 원주 오크밸리CC에서 열리는 BMW레이디스 챔피언십이다. 왼쪽 손목 부상으로 쉬고 있는 고진영(25·사진 왼쪽)은 이 대회를 통해 투어 복귀는 물론 타이틀 방어에도 나선다. ‘메이저 퀸’ 전인지도 이 대회로 우승 사냥을 재개한다. 전인지(오른쪽)는 쇄골 아래 혈관과 팔 신경 부위가 눌려 팔과 손 등에 통증이 생기는 흉곽출구 증후군으로 활동을 잠시 중단한 상태다.
연간 2000억원 규모의 국내 골프공 시장을 놓고 전운이 감돌고 있다. 타이틀리스트가 휘어잡고 있는 시장을 빼앗기 위해 토종 대기업(코오롱)에 이어 요즘 가장 ‘핫’한 골프용품·패션 브랜드인 PXG도 뛰어들어서다. 골프클럽 강자인 스릭슨과 골프공 전문기업인 볼빅도 시장점유율을 끌어올리기 위해 신제품을 내놓는 등 전열을 가다듬고 있다. 업계에선 골프공 마진율이 높을 뿐만 아니라 해당 브랜드의 인지도·선호도에 큰 영향을 미친다는 점에서 ‘골프공 전쟁’은 갈수록 심화될 것으로 내다보고 있다. 29일 국내외 골프용품업계에 따르면 PXG는 이르면 다음달 자체 골프공을 처음 내놓는다. 미국 본사와 함께 PXG가 큰 인기를 끌고 있는 한국에도 이른 시일 안에 선보일 계획이다. PXG는 그동안 골프채와 의류 등에서 쌓은 프리미엄 이미지에 걸맞게 골프공 가격을 타이틀리스트의 ‘Pro V1’ 수준(12개 7만원)으로 책정한 것으로 알려졌다. 공의 피스(piece) 수나 소재로 상품 라인을 다각화하는 기존 용품사들과 달리 1개 제품만 내놓을 것으로 전해졌다. 업계 관계자는 “PXG가 골프채와 옷으로 거둔 성
미국프로골프(PGA)투어는 웬만해선 규정이나 지침을 바꾸지 않는다. 새로운 트렌드를 따라가기보다는 오랜 전통을 지키는 게 더 가치가 있다는 믿음 때문이다. 복장에서도 같은 원칙을 적용한다. 긴바지가 원칙이다. 골프는 단정하고 품격 있는 스포츠란 게 이유다. 선수들이 반바지를 입을 수 있는 건 연습 라운드에서만이다. 그나마 2015년까지는 연습 때도 긴바지를 입어야 했다. 라이벌 격인 리브(LIV) 골프는 최근 대회 때도 선수들의 반바지 착용을 허용했지만 PGA는 요지부동이다. 그러다 보니 29일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 토리파인스GC 남코스(파72·7765야드)에서 열린 파머스 인슈어런스 최종4라운드에서 가장 눈길을 끈 건 사람이 아니라 ‘바지’였다. 샘 라이더(34·미국)가 흔히 ‘추리닝’으로 불리는 ‘조거(jogger)’를 입고 출전해서다. PGA투어는 바지 길이만 규제할 뿐 조거 착용을 금지하지는 않는다. 그래서 가끔 조거를 입고 나온 선수들이 있었다. 리키 파울러(35·미국)가 2016년 처음 조거를 입었고, 이후 에릭 반 루옌(33·남아공) 등 몇몇 선수가 입는 모습이 카메라에 포착되기도 했다. 처
로리 매킬로이(34·북아일랜드)가 28일(현지시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이의 에미리트GC에서 열린 DP월드투어 히어로 두바이 데저트 클래식 2라운드 8번홀에서 두 번째 샷을 하고 있다. 중간합계 8언더파 136타를 적어 내 공동 7위에 오른 그는 3라운드에서 LIV 시리즈 소속 선수 베른트 비스베르거(오스트리아)와 한 조로 경기한다. 매킬로이는 LIV 시리즈가 막대한 자금력을 앞세워 미국프로골프(PGA)투어 선수들을 영입할 때 대립각을 세우며 PGA에 남은 대표적인 선수다. AP연합뉴스