티몬 前 의장이 세운 스타트업, 1년 만에 400억 '잭팟' [김종우의 VC투자노트]
![티몬 前 의장이 세운 스타트업, 1년 만에 400억 '잭팟' [김종우의 VC투자노트]](https://img.hankyung.com/photo/202205/01.30083883.1.jpg)
이번 투자엔 라이프스타일중앙(JTBC중앙그룹), ZVC, LB인베스트먼트 등이 참여했다.
지난해 문을 연 RXC는 쿠팡의 창립 멤버이자 1세대 e커머스 플랫폼 티몬의 전성기를 이끈 유한익 전 티몬 의장이 창업한 회사다. 탄탄한 이력 덕에 지난해 창업과 동시에 200억원 이상의 투자 유치를 이끌어냈다. 아모레퍼시픽, F&F, 매일유업 등이 투자자로 참여했는데, 시드(초기) 단계에서 수백억원대의 자금이 투입된 건 이례적이란 평가다.
RXC는 지난 3월 리테일 미디어 플랫폼인 '프리즘'을 론칭했다. 라이브 방송과 숏폼 영상 형태로 브랜드 메시지를 전달하는 게 특징이다. 100여 개 이상의 '힙스티지(힙+프레스티지)' 브랜드를 중심으로 모바일 쇼룸을 제공하고 있다. 또 라이브 경매나 라이브 추첨 기능도 선보였다.
유한익 RXC 대표는 "프리즘을 '온라인판 성수동' 처럼 인기 명소로 발전시킬 것"이라고 말했다.
김종우 기자 jongwoo@hankyung.com
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KB국민카드, ‘퓨처나인(FUTURE9)’ 6기 참여 스타트업 모집
KB국민카드가 트렌드, 핀테크, 라이프스타일 등 다양한 분야에서의 변화를 선도할 스타트업을 발굴하고 협업하는 ‘퓨처나인(FUTURE9)’6기 참가 업체를 모집한다. 이번 모집은 △라이프스타일 △핀테크 △AI/데이터/소프트웨어 △모빌리티 △소셜밸류 △엔터테인먼트/메타버스 △블록체인 △부동산/프롭테크 △헬스케어/웰니스 등 총 9개 영역에서 혁신적인 기술, 제품, 서비스 역량 등을 보유한 스타트업을 대상으로 6월 20일까지 진행된다.선발된 스타트업에게는 KB국민카드와 △신사업 발굴과 공동 사업화 추진 △신상품과 신기술 개발 협업 △KB Pay 등 주요 플랫폼과의 협업 △결제 데이터 활용과 공동 마케팅 △KB금융그룹 주요 계열사와 협업 기회가 제공되며, 창업초기 기업에게는 시제품 제작, 그로스마케팅 등 액셀러레이팅도 지원된다.또 퓨처나인 6기에는 KB국민카드 뿐만 아니라 타기업 자원을 활용한 스타트업의 성장 지원을 위해 KB캐피탈, 현대건설, 이지웰, 현대드림투어, DB손해보험 등 다양한 분야의 기업들이 파트너사로 참여한다. 한편, KB국민카드는 지난 2017년 첫 선을 보인 ‘퓨처나인(FUTURE9)’을 통해 매년 프로그램에 참가한 스타트업과 다양한 공동 사업을 진행하고 성공적인 협업 사례를 만들었다.정유진 기자 jinjin@hankyung.com
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투자금 쏟아지던 곳인데…"당장 살아남을 방법 찾아야" 경고
"이전 투자 라운드와 기업가치가 같더라도 가능한 한 투자를 더 받아두어야 한다."풍부한 유동성 덕분에 투자 유치 실적을 경신해온 스타트업들에 빨간불이 켜졌다. 금리 급등으로 자산시장 전반이 경색되면서 벤처투자업계까지 불똥이 번지고 있어서다. 초기 스타트업들은 당장 유치할 수 있는 투자금은 조건 없이 받아놓은 뒤 앞으로 시장이 더욱 얼어붙어도 버틸 수 있는 체력을 길러야 한다는 지적이 나오고 있다.23일 미국 테크크런치 등 외신에 따르면 글로벌 스타트업 액셀러레이터 와이콤비네이터(YC)는 최근 포트폴리오 회사들에 '경기 침체'라는 제목의 서한을 보냈다. 미국 실리콘밸리에 본사를 둔 YC는 세계 최초·최대 스타트업 액셀러레이터(AC)로 꼽힌다. 2005년 설립돼 에어비앤비, 드롭박스 등 글로벌 업체들을 키워냈다. 3000개 이상 포트폴리오 기업들의 총가치는 6000억달러(약 760조원)에 달한다. '실리콘밸리 킹메이커'로도 불린다.YC는 서한에서 "앞으로 6~12개월 내 자금 조달 계획이 있다면 경기 침체의 절정에서 진행하게 될 것"이라며 "계획을 바꾸라"고 권고했다. 기술 기업들의 주가 폭락 등 '시장 파괴'가 초기 스타트업에까지 영향을 끼치고 있다는 것이다. "최악의 경우를 대비해 계획을 세우라"고 조언한 YC는 "앞으로 24개월 동안 자금 조달이 불가능하다고 가정하고, 회사가 살아남을 방법을 고민해야 한다"고 했다. 특히 현금이 부족한 경우 투자자로부터 지금 당장 유치할 수 있는 돈이 있다면 직전 투자 라운드와 비교해 조건이 같더라도 진행하는 것이 옳다고 강조했다.서비스나 제품을 구체화하지 않은 기업들은 투자 유치가 쉽지 않을 것이라고 지적했다. YC는 "시리즈A 투자 유치 이후 시장성 있는 제품을 찾지 못했다면 다음 라운드 진행이 어려울 것"이라고 경고했다. 경기 침체기엔 대형 벤처캐피털(VC)도 소극적일 수 있다고 진단했다. "투자자 미팅 횟수는 총투자 감소에 비례해 줄지 않는데 창업가들은 펀드가 여전히 투자에 적극적이라고 속기 쉽다"고 했다.국내 스타트업 업계에서도 투자가 줄어들 수 있다는 경각심이 커지고 있다. YC가 서한에서 강조한 "최근 5년간 투자설명회(IR) 시장이 오히려 비정상적이었다"는 평가가 국내서도 격언처럼 활용될 수 있다는 것이다. YC는 "회사를 창업한 지 5년 미만 대표들은 정상적인 투자 유치 환경이 무엇일지 다시 질문을 던져야 한다"고 했다. 그러면서 "경기 침체에 살아남는 기업은 상당한 시장점유율을 얻을 수 있을 것"이라고 강조했다.투자업계 관계자는 "국내도 '돈을 골라 받는다'는 말이 나올 정도로 시중 자금이 많았고, 기업가치 양극화가 심해져 소수 기업에 투자금이 과도하게 몰린 상황"이라며 "기업가치 전반의 조정이 찾아와 스타트업 '옥석 가리기'가 시작될 수 있다"고 말했다.이시은 기자 see@hankyung.com
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프로젝트 총괄하는 '미니 CEO'…프로덕트 오너에 젊은 인재 몰린다
스타트업 업계에서 ‘미니 최고경영자(CEO)’라고 불리는 프로덕트 오너(PO) 지망생이 늘고 있다. 국내 PO 문화의 선두주자로 불리는 토스의 ‘오픈 PO 세션’엔 PO로서의 성장 노하우를 얻으려는 관계자 660명이 몰려 이 중 30명만 선발됐다. 액셀러레이터 퓨처플레이가 시작한 전문 PO 육성 프로그램은 30명을 뽑는 과정에 120명이 지원해 모집을 조기 마감했다. 자기주도적으로 사업 목표를 세우고 팀을 끌어가는 경험을 원하는 젊은 인재들 사이에서 PO직에 대한 관심이 뜨거워지고 있다. ○PO에 몰리는 인재들금융서비스 토스를 운영하는 비바리퍼블리카는 경력 3년 이하 PO 채용을 위해 ‘PO FIT 테스트’라는 이름의 문제해결 대회를 지난 21일 진행했다. PO직에 지원한 모든 참가자가 이 테스트를 통해 실력을 겨뤄 눈길을 끌었다. ‘지인 간 송금을 더 늘릴 수 있는 방안을 제시하라’ ‘토스 서비스 내 만보기 사용자를 늘리기 위한 마케팅 방법은’ 등의 질문이 이메일로 발송됐고, 지원자들은 최대 4시간 동안 답변을 작성해 제출했다.PO는 스타트업 내에서 한 사업부문의 개발과 성장을 총괄하는 직무로, 소규모 팀을 이끌며 개별 제품의 사업 방향을 세우고 운영에 대한 전권을 가진다. ‘작은 스타트업 대표’라고도 불린다. 업무 전문성은 물론 커뮤니케이션 능력과 전략적 사고가 필수적이다.토스 관계자는 “이승건 대표가 1년간 매주 1차례씩 직접 PO 대상 교육에 나설 예정”이라며 “그만큼 PO의 역할을 중요시하고 있다는 뜻”이라고 했다. 토스는 지난달 스타트업 업계 PO들을 대상으로 오픈 세션을 열어 PO에게 필요한 전략 노하우를 공유하기도 했다. 660명의 신청자가 몰렸고, 이 중 30여 명이 최종 선발돼 참석했다.퓨처플레이는 아예 PO를 전문적으로 육성하는 프로그램을 만들어 지난 20일 정규 과정을 시작했다. PO에 관심 있는 3~8년차 직장인이 대상이다. 퓨처플레이 관계자는 “30명을 뽑는 과정에 120명이 지원해 반응이 뜨거웠고, 계획보다 정원을 늘려 40명을 받았다”며 “대기업 재직자부터 스타트업 직원까지 지원자도 다양했다”고 말했다. ○“팔방미인 역할 매력적”PO가 작은 CEO라고 불리는 건 스스로 사업 목표와 비전을 세우고, 실행 전략을 통해 결과 도출까지 할 수 있는 권한이 주어지기 때문이다. 스타트업은 물론 자신의 업무 범위를 넓히고 싶은 대기업 직원들 사이에서도 PO에 대한 관심이 높다. 한 PO 교육 관계자는 “PO는 많은 권한과 책임을 동시에 갖고 조직을 이끌면서 능력을 키울 수 있어 젊고 진취적인 직원들은 선호할 수밖에 없다”며 “무엇보다 팀을 리딩하는 경험을 원하는 사람이 많다”고 했다.스타트업에서 다른 업무를 하다가도 PO가 하는 일을 보고 직무 전환을 희망하는 직원도 많다. 커뮤니케이션 업무를 하고 있는 한 스타트업 관계자는 “C레벨로 올라가기 위해서라도 PO는 꼭 하고 싶은 업무”라며 “창업 생각도 하고 있는데 큰 도움이 될 것 같다”고 말했다.PO 영입전도 뜨겁다. 한 스타트업 관계자는 “창업 초기엔 기업 대표가 직접 PO 역할을 수행하는 경우가 많지만 회사가 성장하고 제품이 세분화되면 각 사업부문의 PO가 중요해진다”며 “서비스 기획부터 데이터 분석, 프로그램 개발 등을 두루 이해하는 팔방미인형 경력 PO를 찾는 곳이 많다”고 했다.고은이 기자 koko@hankyung.com
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