한신기계 '적대적 M&A' 위기…지분 경쟁 시작되나
최영민 대표, 경영권 방어 위해
지분 12→18%로 확대 '맞불'
최영민 한신기계 대표는 이달 들어 시간외 대량매매 방식으로 보통주 189만3930주를 매수했다고 지난 16일 공시했다. 취득 단가는 주당 평균 2640원이다. 이에 따라 최 대표의 지분율은 기존 12.78%에서 18.62%로 늘었다.
최 대표가 갑작스럽게 지분을 늘린 것은 외국계 투자회사인 스털링그레이스인터내셔널이 적대적 M&A를 시도하고 나섰기 때문이다. 조세피난처인 케이맨제도 소재 미국계 투자회사로 알려진 스털링은 지난해 말 이 회사 지분 약 5%를 사들인 이후 지속적으로 지분을 늘려 왔다. 최초 5% 지분 공시에는 지분 취득 목적을 단순 투자로 명시했다.
그러나 최근 대주주 지분율이 낮은 점을 노린 적대적 M&A 성격의 지분 매입으로 돌아섰다는 게 업계 설명이다. 최 대표 지분율은 지난달 이전까지 12.78%에 불과했다. 특수관계인 지분을 포함해도 15% 수준이다. 스털링은 이 같은 상황에서 지난달 장내에서 지분을 추가 매입해 14% 수준까지 끌어올렸다. 최 대표가 이번에 지분을 대거 확대하자 이달 들어 6만4215주를 추가로 장내 매수했다고 또다시 공시했다. 현재 스털링 지분은 14.19%다. 최 대표와의 지분 차이는 약 4.43%포인트다.
최 대표의 추가 지분 매입을 계기로 지분 경쟁이 본격화할 것이라는 분석이 나온다. 스털링은 2014년에도 또 다른 상장사인 대창단조 지분 1%를 매입한 뒤 주주 제안에 동참하는 등 국내 시장에서 행동주의 펀드와 비슷한 모습을 보여 왔다. 투자은행(IB)업계 관계자는 “스털링이 지분을 추가로 사들여 경영권 공격까지 나설 것으로 보는 시각이 많다”며 “대주주 지분이 많지 않고 주가가 단기 급락한 상장사들은 적대적 M&A 타깃이 되기 쉽다”고 설명했다.
정소람 기자 ram@hankyung.com
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