교육과학기술부는 국내 바이오신약 개발 벤처회사인 ㈜바이로메드(대표 김선영)가 미국 존슨앤드존슨 그룹의 코디스(혈관질병 의료기술장비 개발 및 생산업체)와 공동으로 개발 중인 심장질환 유전자치료제 VM202－CAD가 미국 식품의약국(FDA)으로부터 임상시험 승인을 받았다고 9일 발표했다.

심근경색은 심장에 혈액을 공급하는 주요 혈관인 3개의 관상동맥 중 하나가 급성으로 막히는 경우 심장 근육 조직이 괴사하면서 발생한다. 협심증은 관상동맥이 급성이나 만성적으로 좁아져 심장근육으로 혈액이 제대로 공급되지 않는 상태를 말한다.

VM202－CAD는 이 같은 심근경색과 협심증 등의 심장 질환을 치료하기 위한 물질로 심장근육 내로 투여되면 간세포성장인자(HGF)의 작용에 의해 막힌 관상동맥 주위로 우회 혈관을 새로 만들어 준다. 바이로메드 관계자는 "VM202－CAD 투여에 따라 우회 혈관을 통해 심장 근육에 다시 혈액이 원활하게 공급되면 심장 근육 세포가 재생돼 얇아졌던 심장근육이 다시 두꺼워지고 심장의 수축력이 회복돼 관상동맥질환의 근본적인 원인을 치료할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.

바이로메드는 코디스의 심장 내비게이션 시스템과 주입도관을 이용, 외과적 수술 없이 환자의 심장에 VM202－CAD를 주사하는 방식을 통해 심근경색과 협심증 환자를 대상으로 임상시험에 나서게 된다. 바이로메드와 코디스는 작년 3월 공동개발 계약 체결 이후 1년 동안 텍사스 심장연구소에서 동물을 대상으로 VM202－CAD의 안전성과 유효성을 검증하는 전임상 시험을 거쳤으며 이 같은 전임상 결과를 FDA로부터 인정받았다.

교과부는 국가연구개발 성과에 대한 사업화를 위해 과학기술사모펀드(PEF) 1200억원을 조성해 벤처기업들에 투자하고 있으며 바이로메드에는 80억원이 투자됐다. 이 PEF는 바이로메드 지분 10.36%를 보유，서울대 생명과학부 교수인 김선영 대표이사에 이어 2대주주다.

황경남 기자 knhwang@hankyung.com