메릴린치 증권은 올해 원유가 평균치 전망을 서부텍사스산 중질유(WTI)를 기준으로 종전 배럴당 24달러에서 28.50달러로 대폭 상향조정했다고 21일 밝혔다. 메릴린치는 또 올해 1.4분기 원유가 평균치 전망도 종전보다 42％ 올린 배럴당 34달러로 정했으며 오는 2.4분기 전망치도 25％ 상향조정한 30달러로 결정했다고 덧붙였다. 메릴린치는 이날 발표한 조사보고서를 통해 최근 원유 재고수준이 예년에 비해 1억2천300만배럴이나 낮은 상태라는 점을 지적하며 이번 전망치 조정은 전쟁프리미엄이 아닌 시장 수급상황을 반영한 것이라고 밝혔다. 보고서는 또 올해 유가가 당초 예상치를 훨씬 상회하면서 원유 및 가스 생산업체들의 실적이 크게 개선될 것이라고 덧붙였다. 한편 이에 앞서 지난 19일 UBS워버그 증권도 올해 북해산 브렌트유와 WTI의 전망치를 종전보다 각각 3달러씩 올린 배럴당 26.50달러, 28달러로 조정했다고 밝힌 바있다. (서울=연합뉴스) 이승관기자 humane@yna.co.kr