세계 통신株에 자금 몰린다..FT "1천억달러 대기" 보도
이들 자금의 표적은 비상장 비등록 기업이지만 투자열기가 공개시장으로 확산되면 한국의 통신주에도 햇살이 비칠 것이란 기대감을 부풀리고 있다.
영국의 경제일간지 파이낸셜타임스는 24일 총 1천억달러(한화 1백33조원)규모의 국제 투자자금이 통신업체 투자를 위해 대기중이라고 24일 보도했다.
이들 자금원은 대부분 미국와 유럽의 프라이빗 에쿼티 펀드들이다.
프라이빗 에쿼티란 공개시장이 아닌 기업 경영진과의 협상(private)을 통해 자금난에 봉착한 기업의 지분(equity)을 인수,3∼5년에 걸쳐 경영을 정상화시킨 뒤 지분을 되팔아 차익을 챙기는 자금이다.
어려운 회사를 인수해 구조조정을 거친 뒤 비싼 값에 되판다는 의미에서 일종의 벌처펀드로 분류된다.
세계금융계의 큰손 조지 소로스가 만든 소로스 에쿼티 파트너스 등 4개 컨소시엄은 최근 아일랜드 통신업체인 에리콤에 최소한 23억달러를 투자하겠다고 밝혀 국제자금의 통신업계 투자에 신호탄을 올렸다.
미국의 투자은행인 골드만 삭스도 에리콤에 투자의향을 밝혔다.
또 유럽최대의 통신업체인 브리티시 텔레콤(BT)에도 최근 2개의 프라이빗 에쿼티 펀드가 인터넷 주소안내 자회사인 옐의 인수의사를 타진해 온 것으로 알려졌다.
특히 규제가 많아 신규 진입장벽이 높은 시장의 통신업체들이 이들 펀드의 집중 투자대상이다.
미 프라이비트 에쿼티 전문업체인 사라토가 파트너스의 크리스티앙 오버백은 "최근 통신주 급락으로 에쿼티 펀드들에는 유리한 투자환경이 조성됐다"며"그중에서도 현금흐름이 좋은 통신업체들이 집중 투자대상"이라고 설명했다.
업계 관계자들은 이에대해 "기술주 투자붐이 꺼지면서 뮤추얼펀드들이 썰물처럼 빠져나가자 그 빈 자리에 독수리떼(벌처펀드)들이 몰려 들고 있는 것"이라고 분석했다.
노혜령 기자 hroh@hankyung.com
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