손연재 (사진=DB)

대한민국 '리듬체조 요정' 손연재가 현역에서 은퇴할 것으로 보인다.

손연재의 소속사인 갤럭시아SM 관계자는 "손연재가 다음 달 열리는 2017 리듬체조 국가대표 개인선수 선발전에 출전하지 않을 예정"이라고 밝혔다.

앞서, 꾸준히 선발전에 출전해온 손연재의 불참 소식은 사실상 은퇴를 선언하는 것과 마찬가지다.

손연재는 2012 런던올림픽과 2016 리우데자네이루올림픽에서 각각 개인종합 5위, 4위를 기록하며 아시아 선수 역대 최고 성적을 거둔 손연재는 리듬체조 불모지였던 한국에서 흥행을 이끈 스타이지만, 지난해 말에는 늘품체조 논란에 휘말리는 등 근거없는 의혹에 시달리기도 했다.

손연재는 우선 학업을 마친 후,해외에서 지도자 생활을 하는 것도 염두에 두고 있는 것으로 알려졌다.

곽경민 한경닷컴 연예·이슈팀 기자
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