유럽 천연가스 가격 급락…비축량 필사적으로 늘린 영향 [원자재 포커스]

박신영 기자

입력2022.10.27 09:47 수정2022.10.27 09:49

메가와트시(MWh)당 104.3유로 수준으로 급락
독일 비축량은 저장능력의 97.53% 수준
이스라엘 카리시 가스전에서 가스 생산 시작

유럽 천연가스 가격이 26일(현지시간) 메가와트시(MWh)당 104.3유로 수준으로 급락했다. 러시아의 우크라이나 침공 직전이었던 2월 수준으로 떨어질 것이라는 기대가 나온다.

시장에선 예상보다 양호한 천연가스 비축량을 원인으로 보고 있다. 대표적으로 독일의 천연가스 10월 23일 기준 비축량은 저장능력의 97.53% 수준으로 11월 1일 목표(95%)선을 이미 넘어섰다. 11월 초에는 100% 수준에 이를 전망이다. 게다가 현재까지는 이례적인 고온으로 난방 수요가 많이 증가하지 않고 있다. 현재 액화천연가스(LNG) 운반선 수십 척이 유럽 각국 항구에 몰려 하역할 곳을 찾지 못하고 줄줄이 대기해야 할 정도다.

하지만 일각에서는 천연가스 가격 하락은 일시적일 수 있다는 의견도 내놓고 있다. 본격적인 겨울이 오면 난방 수요가 증가해 가격이 다시 상승할 수 있어서다. 게다가 천연가스 도매가격이 내려도 소매가에 실제 반영되기까지는 최대 1년이 걸릴 수 있다. 블룸버그는 LNG 수출입 설비가 새롭게 갖춰지고 세계 공급망의 경색이 완화되기 전까지 가스 가격 상승 압력이 지속할 것으로 보인다고 진단했다. 옥스퍼드 에너지연구소의 카차 야피마바 선임 연구원은 "기온이 떨어지고 (천연가스) 비축량이 줄어들면 공급과 수요의 불일치가 일어나 가격은 상승할 것"이라며 "이는 추가적인 물가 상승 압력으로 작용할 것"이라고 전망했다.

박상현 하이투자증권 연구원은 “그럼에도 불구하고 우려와 달리 유럽 천연가스 가격의 하향 안정 추세는 유럽 경제 및 금융시장, 더 나아가 글로벌 경제와 금융시장에 긍정적 신호”라며 “더욱이 물가 압력도 빠르게 둔화할 수 있는 요인을 제공하고 있다는 측면에서 유럽 천연가스 가격 추이는 일단 긍정적으로 평가된다”고 밝혔다.

한편 이스라엘이 레바논과 해상경계 획정 합의를 하루 앞두고 동지중해 분쟁 수역에 있는 카리시 가스전에서 가스 생산을 시작했다. 이번 가스전 개발로 러시아의 우크라이나 침공으로 급등한 천연가스 가격에고전하던 유럽 국가들은 새로운 대체 공급망이 생길 것으로 기대되고 있다.

26일(현지시간) CNN에 따르면 이스라엘 카리시 가스전의 대행 개발업체인 영국 에너지안은 이날 성명을 통해 "동지중해 카리시 가스전에서 가스생산을 시작했다"며 "카리시 메인-02 가스전에서 가스 생산이 시작됐고 메인-01, 메인-03 가스전의 생산도 2~4주 이후 시작될 전망"이라고 밝혔다.

마티오스 리가스 에너지안 최고경영자(CEO)는 "가스 시장에서 이스라엘의 경쟁력을 확보하고 지중해 동쪽 지역 에너지 안보를 강화하며, 석탄발전을 대체할 청정에너지를 공급하는 획기적인 프로젝트를 이뤄냈다"고 강조했다. 앞서 이스라엘 에너지부는 전날 카리시 가스전 내 생산 개시를 허가하면서 이날 시추가 시작됐다.

박신영 기자 nyusos@hankyung.com

관련 뉴스

1

[big story]주원 “내년 복합 불황 가능성…美금리·中부동산 심각”

글로벌 경제가 좀처럼 탈출구를 찾기 힘든 덫에 걸렸다. 치솟는 글로벌 인플레이션과 가파른 금리 인상, 국제 에너지 가격 상승 등 세계 곳곳에서 리스크 요인이 터져 나오고 있다. 현시점 가장 큰 덫은 무엇보다도 미국의 금리 인상이다. 미국이 지난 1년 새 과감하게 단행한 금리 인상은 세계 주요국의 숨통을 죄였다. 더욱이 9월 미국 소비자물가지수(CPI)가 전년 동기 대비 8.2% 상승하면서, 당분간 금리 인상 기조가 지속될 가능성이 높아진 상황이다.세계 환율 시장은 벼랑 끝에 몰렸다. 아시아 외환 시장에서는 일본의 달러당 엔화가 150엔을 돌파하며 엔화 가치가 32년래 최저 수준으로 떨어졌다. 영국의 경우 리즈 트러스 영국 총리가 대규모 감세안을 발표했다가 파운드화 가치가 1985년 이후 최저치로 급락하고 국채 금리가 급등하는 결과를 낳기도 했다.유럽발 위기도 간과할 수 없는 리스크다. 에너지 위기는 유럽 경기 위축과 고물가를 재촉하는 불쏘시개나 다름없다. 우리 수출 경기에 큰 영향을 미치는 중국 경제에도 비상등이 켜졌다. IMF는 중국 부동산 경기 침체가 심화돼, 부동산 업체의 45%가 채무 원리금 상환을 하지 못할 것이라는 비관적인 전망을 제기했다.주원 현대경제연구원 경제연구실장은 미국의 금리 인상과 중국 부동산 시장 위기를 우리 경제 리스크 요인으로 꼽았다. 특히 주 경제연구실장은 미국이 예상보다 과격하게 금리 인상을 단행한 것을 심각하게 보고 있다.그는 10월 첫째 주 한경 머니와의 인터뷰 자리에서 “경제가 나빠지고 있는데 (미국을 따라) 금리를 올려야 하는 모순에 빠져 있다. 이 때문에 세계 경제가 더 안 좋아지고 모든 나라들이 감당할 수 없는 상황이 됐다”며 “통상적인 경기 하강 사이클상에서는 45도 각도로 내려가는 추세라고 한다면, 지금은 거의 70도, 80도, 90도 각도로 경기가 폭락할 가능성이 있다”고 경고했다.다음은 주 경제연구실장과의 일문일답.현재 글로벌 경제 상황을 진단한다면.“세계 경제를 불안하게 만든 원인 중 하나인 코로나19의 영향은 이제 거의 없어진 것 같다. 코로나19 발생 이후 2020년 봄부터 경기가 올라가는 국면이었다. 그러다 경기가 내려갈 타이밍이 됐는데, 그 시기부터 미국이 금리를 너무 빠르게 올리기 시작했다. 그 영향이 환율 시장을 거쳐 세계 주요 경기가 하강하도록 만드는 가장 큰 원인이 되고 있다. 현재 미국 경제만 좀 버티는 상황이고, 나머지 유럽이나 한국, 일본, 신흥국 대부분의 경기가 이미 꺾여 내려가고 있다. 미국 경제 또한 아직까지는 괜찮지만 고용 시장만 좀 버티고 있는 것 같다. 고용지표는 실제 경기보다 후행하는 성격이 있어, 앞으로 꺾일 것이라고 본다. 결국 미국도 올해 연말이 지나면 경기가 내려가는 방향이지 않을까 싶다. 우리나라의 경우 미국과 중국으로 수출하는 비중이 절반 가까이 된다. 세계 경제의 부정적 영향이 우리나라 수출 경기에 타격을 줄 것 같다.”미국 금리 인상은 글로벌 경제에 어떤 영향을 미치고 있나.“사실 경제가 나빠지면 금리를 내리는 게 통상적이다. 그래야 가계나 기업이 버틴다. 그런데 지금은 아주 이례적인 상황이다. 경제가 나빠지고 있는데 (미국을 따라) 금리를 올려야 하는 모순에 빠져 있다. 이 때문에 세계 경제가 나빠지고 모든 나라들이 감당할 수 없는 상황이 됐다. 이런 경우 경기가 더 심각하게 내려갈 가능성이 생긴다. 통상적인 경기 하강 사이클상에서는 45도 각도로 내려가는 추세라고 한다면, 지금은 거의 70도, 80도, 90도 각도로 경기가 폭락할 가능성이 있다.”아시아 외환위기 가능성도 거론되는데.“아시아 국가 중 어느 한 곳이 부도 상황까지는 가야 외환위기라고 할 수 있다. 지금 중국이나 일본이 그렇게까지 되지는 않을 것이라고 본다. 중국은 외환보유액이 가장 많은 국가다. 또 일본은 엔화 자체가 기축통화이기 때문에 (외환위기) 가능성은 없다. 다만 엔화와 위안화, 아시아 통화들이 다 약세를 보이면서 동남아시아 일부 국가가 외환위기에 빠질 가능성은 언급된다. 물론 한국을 그런 국가들과 동급으로 넣긴 좀 어렵다. 우리나라가 기축통화국은 아니지만 외환보유액이 많은 상황이다.”영국 등 유럽 쪽 경제 상황도 좋지 않아 보인다.“영국만 따로 놓고 볼 이유는 없는 것 같다. 유럽 전체 분위기가 안 좋다. 독일이나 프랑스도 무역 적자가 나오고 있는 상황이다. 영국은 이미 유럽에서 떨어져 나갔고, 런던 금융 시장이 크긴 하지만 미국에 비해서는 우리나라에 미치는 영향이 제한적이다.”중국이 우리나라 경제의 변수로 작용할 가능성은.“중국 상황은 심각해 보인다. 특히 중국 주택 시장이 심각하다. 지난해 헝다그룹 사태가 터졌던 것을 시작으로 최근 중국 부동산이나 건설 시장 지표가 상당히 안 좋게 나오고 있다. 모든 나라들이 정책금리를 올리는 상황에서 거의 유일하게 정책금리를 내리는 국가가 중국이다. 그만큼 경제 상황이 안 좋다는 뜻이다. 사실 중국 경제가 위기에 빠질 것이라는 이야기는 10년 전부터 계속 나왔던 이야기지만, 지금 위기의 가능성은 상당히 높아졌다. 우리나라의 중국 수출도 굉장히 안 좋은 상황이라 최근 들어 그 부분이 걱정되고 있다.다만 중국의 경우 서구의 위기 상황과는 시각을 좀 달리할 필요가 있다. 중국은 여전히 중앙정부가 집권하고 있기 때문에, 중국 정부가 무언가를 할 것이라고 본다. 그 ‘무언가’가 어떤 것인지는 아직 모르겠지만, 중국 경제가 나락으로 빠지는 상황을 방치하지는 않을 것 같다. 그 조치가 중국 경제를 턴어라운드 시킨다기보다는, 급격한 위기에 빠지는 것을 막는 정도의 효과라고 생각한다. 어떻게든 해결하지 않을까 생각하지만 그 과정은 상당히 힘들 것이다.”이 밖에도 우리나라 경제에 큰 영향을 미칠 만한 리스크가 있을까.“지금 거론되는 글로벌 경제 리스크 요인은 갑자기 튀어나온 것들이 아니라 몇 년 전부터 지속됐던 리스크다. 러시아·우크라이나 전쟁만 해도 거의 1년 다 돼 간다. 이벤트의 부정적인 영향은 점점 축소될 수밖에 없다. 전혀 뜻밖의 리스크가 나온다면 상당히 심각하게 볼 수 있겠지만, 오래된 리스크들이라 부정적 영향이 제한적이다. 그런데 단 하나, ‘금리’에 대해서만큼은 심각하게 본다. 경제가 나빠지는 것은 분명한데, 그렇다면 금리를 내려서 버티게 해줘야 한다. 우리 내수가 망가질 수 있기 때문이다. 가계와 기업의 유동성 경색이 생길 수 있다. 이 부분은 내년에 가장 큰 이슈가 되지 않을까 싶다.”당장 금리를 내리기는 힘든 상황 같은데.“미국 금리가 높은 상황에서 한국은행이 따라 올리지는 못할 망정 내릴 수는 없다. 내년에도 높은 금리 수준이 지속되지 않을까 싶다.”과거 위기 상황에 비해 세계 주요국의 국제 공조가 이뤄지지 않고 있다는 지적도 나온다.“결국 그 원인도 미국이 금리를 지나치게 빨리 올렸기 때문이다. 다른 나라 중앙은행들이 미국의 금리 인상을 억지로 따라가는 상황이라 공조가 이뤄질 수 없다. 미국은 달러가 기축통화라 버틸 수 있을지 모르겠지만 다른 나라들은 어렵다. 미국 금리가 올라가면 달러가 강세가 되고, 미국 입장에서 수입 물가가 싸진다. 미국 내 인플레이션을 잡는 데 도움이 된다는 이야기다. 반대로 다른 나라 입장에서는 수입 물가가 올라가고 인플레 현상을 부채질하게 된다. 미국을 따라 금리를 올릴 수밖에 없어진다.”과거 미국의 스탠스와는 어떻게 다른가.“2008년 글로벌 금융위기 때가 대표적이다. 7년 동안 제로금리였다. 당시 세계 각국은 풍부한 달러화와 유동성을 가진 상태에서 정책을 펼칠 수가 있었다. 반면 이번에는 미국이 2년 동안 제로금리를 유지하다가 엄청나게 빠른 속도로 올렸다. 글로벌 금융위기 당시 3년에 걸쳐서 금리를 올렸던 것과 달리, 최근 1년 동안 지금 수준까지 인상했다. 올해 4.5%까지 올릴 것으로 예상되는데, 2%대 중반이나 3%까지만 올려도 효과는 있었을 것이라고 생각한다. 기대 인플레이션을 잡겠다는 미국 연방준비제도(Fed)의 의지가 너무 강해서 금리를 과격하게 인상했다고 본다. 시장에 대응할 시간은 줬어야 한다고 생각한다. 물론 (Fed의) 정책 강도와 타이밍이 정말 적절했는지는 시간이 더 지나봐야 알 수 있을 것이다.”2008년 글로벌 금융위기 등 과거 굵직한 위기와 현재 상황을 비교한다면.“그때보다 더 어렵다고 말하기는 좀 힘들다. 왜냐하면 2008년 글로벌 금융위기 당시에는 금융 시스템 자체가 망가졌고, 미국 굴지의 금융기관들이 도산했다. 금융위기를 벗어나는 데까지도 한참 걸렸다. 미국이 금리를 정상화하기까지 거의 7년 정도가 소요됐다. 지금은 그 정도까지는 아니다. 과거와 달리 금융 시스템이 제대로 작동하고 있다. 다만 고금리가 장기화되면 금융 시장에서 좀 문제가 생기지 않을까 하는 우려는 해본다. 내년 한 해만 놓고 보면 상당히 어려워지는 시기는 분명한 것 같다.”구체적으로 어떤 점에서 어려운 시기가 될까.“복합 불황 가능성이 상당히 높아 보인다. 경기가 침체되면서 가계 수입이 늘지 않고, 기업 수출과 실적이 안 좋아지는 불황이 찾아올 것이다. 특히 고금리가 지속되면 가계부채 이자 부담이 높아지고, 취약차주를 중심으로 디폴트(채무불이행)가 나올 수 있다. 결국 이는 소비 침체로 이어진다. 기업의 자금조달도 어려워진다. 기업 투자가 다 유보되고 증권 시장에서 회사채 발행이나 주식을 추가로 발행하는 것도 어려워진다. 유동성이 고갈되는 상황에서 대기업은 큰 문제가 없을 수도 있겠지만 중소기업들이 어려워질 것 같다.”글 정초원 기자 | 사진 이승재 기자-
2

유럽 배터리 업계, 뭉쳐서 경쟁력 높인다

-파리에 비영리 단체 업셀(Upcell) 설립, 중국 의존도 낮춰 유럽 자동차 업계가 전기차용 배터리 부문의 경쟁력 강화를 위해 비영리 단체인 업셀(Upcell)을 설립했다. 27일 외신에 따르면 업셀은 프랑스 파리에 기반을 두고 유럽 배터리 산업 및 대학을 하나의 플랫폼으로 연결해 배터리 혁신을 이루고자 하는 연합체다. 회원사는 스텔란티스와 토탈의 합작사인 오토모티브셀컴퍼니(ACC), 프랑스 배터리 솔루션 기업 슈나이더일렉트릭, 스페인 전고체 배터리 이니셔티브 바스크볼트, 이탈리아 로봇 제조사 코마우, 슬로바키아 배터리 제조사 이노밧을 포함한 36개 회사 및 대학, 연구 단체 등이다. 업셀의 궁극적인 목표는 중국에 집중된 배터리 의존도를 낮추는 데에 있다. 중국산 광물 의존도가 절대적인 만큼 수입원과 공급망을 다변화해 경쟁력을 높인다는 것. 최근 유럽연합이 유럽핵심원자재법(European Critical Raw Materials Act) 제정에 나선 것과 같은 맥락이다. 새 법안은 전략적 핵심 원자재를 선정해 가치 사슬을 강화하고 공급망 조기 경보 시스템, 공급망 개발 기금 등을 마련해 위기 대응 역량을 높이는 것이 핵심이다. 핵심 원자재에는 미래 자동차에 필수적인 리튬, 희토류 등이 포함될 전망이다. 업셀은 향후 유럽 전역에서 배터리 제조를 주제로 다루는 다양한 프로젝트에 참여할 계획이다. 또한 주목도를 높일 수 있는 이벤트 및 컨퍼런스를 통해 유럽 배터리 이점에 대한 인식을 제고하고 국제 교류를 촉진한다는 복안이다. 이를 통해 2030년까지 1,500억 유로(한화 약 213조원) 상당의 투자를 유치하고 유럽 내 배터리 개발 및 생산을 촉진할 방침이다. 미국에 이어 유럽도 배터리 산업 보호에 나서면서 국내 배터리 업계에 대한 우려도 나오고 있다. 업계 관계자는 "전동화 전환에 있어 각 나라가 배터리 셀의 원자재 공급과 생산을 현지화 하는 만큼 국내 업체도 현지 공장 설립에 적극 나설 전망"이라며 "이 경우 국내 배터리 공장의 입지가 축소될 수밖에 없을 것"이라고 내다봤다. 구기성 기자 kksstudio@autotimes.co.kr▶ [영상]완판 이유를 찾았습니다. BMW iX3 시승기▶ [르포]"지붕 빼고 다 바꿔", 한국지엠 창원공장▶ 현대차그룹, 미국 전기차 전용공장 세운다▶ 마세라티 최초 전기 스포츠카 '폴고레' 특징은?
3

젠킨스 디지털브리지 대표 "데이터센터 같은 디지털 인프라, 고성장 지속"

“인프라 투자의 트렌드는 전력, 운송, 유료도로 등 소극적인 자산군에서 벗어나 데이터센터, 통신타워, 광섬유, 네트워크설비 등 산업 전문성이 필수인 디지털 인프라로 이동했습니다.”26일 ‘ASK 2022 글로벌 대체투자 콘퍼런스’의 부동산·인프라 세션 발표자로 나선 벤 젠킨스 디지털브리지 대표는 “경기 침체 우려에도 디지털 인프라의 성장세는 지속될 것”이라며 이같이 말했다. 글로벌 자산운용사 핌코의 인프라 투자를 총괄하는 키릴 자브도프 부대표도 “정보기술(IT) 기업들의 데이터센터 수요가 폭발하고 있다”며 “유럽 일부 지역에선 디지털 인프라의 자본환원율이 오피스 빌딩의 두 배 이상인 7~9%에 달하고 있다”고 강조했다.이들이 공통적으로 꼽은 디지털 인프라의 성장동력은 크게 두 가지다. 구글·MS·아마존 등 이른바 ‘하이퍼스케일’ 기업들의 성장과 유럽 각국의 정책 변화다. 젠킨스 대표는 올해 2분기 기준 하이퍼스케일 기업들의 인프라 수요가 전년 대비 33% 이상 늘었다고 말했다. 그는 향후 경기 침체가 본격화되면 이들 기업이 원가 절감을 위해 주요 데이터센터를 직접 짓기보다 외부 업체에 아웃소싱할 수 있어 디지털 인프라 수요는 더욱 커질 것으로 내다봤다.최근 유럽이 각국에서 생성된 디지털 데이터를 해당 국가 내에서 저장해야 하는 개인정보보호규제(GDPR)를 시행한 점도 인프라 수요를 끌어 올린 요인이다. 특히 유럽은 디지털 데이터를 처리할 수 있는 설비 기반이 미국의 절반 수준에 그쳐 향후 성장성이 뚜렷한 지역으로 꼽힌다.차준호 기자 chacha@hankyung.com