AWS 무료 교육 제공하는 크몽…업라이즈는 '일자리 으뜸기업' [Geeks' Briefing]

김주완 기자

입력2022.08.12 16:30 수정2022.08.16 13:42

한국경제신문의 프리미엄 스타트업 미디어 플랫폼 한경 긱스(Geeks)가 12일 스타트업 뉴스를 브리핑합니다.

AWS 무료 교육 제공하는 크몽…업라이즈는 '일자리 으뜸기업' [Geeks' Briefing]

크몽, AWS와 서버 개발자 교육 무료 웨비나 실시
비즈니스 마켓 플랫폼을 운영하는 크몽이 프리랜서들의 성장을 지원하는 '크몽 프리랜서클럽'의 서버 개발자들을 위한 무료 교육 웨비나를 아마존웹서비스(AWS)와 오는 8월 16일부터 17일까지 실시한다. 이번 강연에는 AWS의 기술 트레이너로 활동하는 류한진 씨를 포함한 경험 있는 실무 전문가들이 직접 나선다. 올해 3월에 시작한 크몽 프리랜서클럽은 프리랜서 서버 개발자를 지원하는 커뮤니티다. 크몽에 등록한 전문가라면 누구나 무료로 프리랜서클럽에 가입해 활동이 가능하다.

투와이, 프리A 투자 유치
인테리어 업체와 자재 판매 및 시공 대리점을 연결해 주는 B2B 매칭 플랫폼 인버즈의 운영기업 투와가 프리A 라운드 투자 유치에 성공했다. 이번 투자에는 인라이트벤처스, 대경지역대학공동기술지주, 신용보증기금이 참여했다. 인버즈는 지역, 공사일정, 특정 자재, 특정 브랜드 등 원하는 정보를 포함하는 맞춤형 견적 요청을 할 수 있어 신속하고 정확한 견적을 받을 수 있다고 회사 측은 설명했다. 투와이는 이번 확보한 투자금으로 국내 시장 개척, 기술 고도화, 인재 채용 등에 나설 방침이다.

클래스팅, 사옥 확장 이전하고 빅데이터 기반 AI & ML 연구 개발 강화
AI & 빅데이터 에듀테크 기업 클래스팅은 서비스 기능 강화 및 교육 빅데이터 기반 AI & ML 연구 강화를 위해 신규 사옥으로 확장 이전했다고 밝혔다. 클래스팅은 현재 2만 6000개 이상의 학교와 기관에서 사용 중이다. 클래스팅은 교육 빅데이터를 활용한 연구에 집중하고, 이를 통해 서비스를 고도화해 나갈 계획이다. 교육 빅데이터 기반 AI & ML 연구를 위해 연구진 채용도 확대할 계획이다.

업라이즈, 고용노동부 주관 ‘2022년 대한민국 일자리 으뜸기업’ 선정
디지털자산 및 전통자산 로보어드바이저 서비스를 운영하는 업라이즈가 고용노동부 주관한 ‘2022년 일자리 으뜸기업’에 최종 선정됐다. 고용노동부는 근로자 수를 늘리고 업무 환경을 올바르게 선도해나가는 100개 기업을 매년 ‘대한민국 일자리 으뜸 기업’으로 선정하고 있다. 업라이즈 직원 수는 2021년 초 28명에서 2021년 말 69명으로 146% 증가했다. 직원 중 청년층(18세-34세)의 비율은 62%로 청년층 일자리 확보에도 심혈을 기울였다고 회사 측은 설명했다.

트리니들, 중기부 팁스(TIPS) 선정
라이브 방송 후원 서비스 ‘스티키밤’을 운영하는 크리에이터 테크 스타트업 트리니들이 중소벤처기업부의 팁스(TIPS) 프로그램에 선정됐다. 팁스는 중소벤처기업부와 민간투자사가 기술력과 해외 진출 가능성이 높은 스타트업을 선정해 육성하는 대표적인 민간투자주도형 기술 창업 프로그램이다. 이번 팁스 선정은 팁스 운영사인 KB인베스트먼트의 추천으로 이루어졌다. 트리니들은 향후 2년간 5억원의 기술개발(R&D) 자금을 지원 받는다.

경기창조경제혁신센터, ‘스타트업 815 NEXT’로 통합분야 유망 기업 발굴
판교 창업존 운영기관 경기창조경제혁신센터가 지난 11일 ‘제8회 스타트업 815 NEXT’를 성공적으로 마무리했다고 밝혔다. ‘스타트업 815 NEXT’는 경기혁신센터가 후속 투자 유치를 원하는 기업을 발굴하고 관련 업계 펀드 투자자를 매칭하는 IR 프로그램이다. 올해 7회차를 운영하는 동안 22개 기업이 참여하고 참가기업의 56% 이상 후속 투자 일정을 잡았다.

젭, 메타버스 내 앱 사고파는 ‘앱 스토어’ 추가
메타버스 플랫폼 젭(ZEP)은 ‘ZEP 스크립트’ 기능으로 개발한 앱을 사고팔 수 있는 ‘앱 스토어’ 기능을 업데이트했다. 앞서 지난 5월 출시한 ‘ZEP 스크립트’는 메타버스 플랫폼 ZEP에서 동작하는 앱을 누구나 손쉽게 제작할 수 있게 하는 도구다. ‘ZEP 스크립트’를 통해 미니 게임 앱은 물론 생산성 앱까지 제작이 가능해 다른 메타버스 플랫폼과 차별화된다고 회사 측은 설명했다.

스윗, 휴넷과 주 4일제 안착 및 직원행복 경영을 위한 파트너십 체결
협업플랫폼 워크OS업체 스윗이 에듀테크 전문기업 휴넷과 기업 문화 및 직원 생산성 혁신을 위한 전략적 파트너십(MOU)을 체결했다. 스윗과 휴넷과의 이번 MOU로 휴넷 내 스윗 전사도입 및 휴넷 계열사 확산을 통한 기업 문화 및 직원 생산성 혁신의 성공사례 확보 등에 나설 계획이다. 스윗은 휴넷이 시행중인 주 4일 근무를 성공적으로 안착시키는 것과 내부 기업 문화 혁신과 생산성 향상을 위한 솔루션 및 컨설팅을 제공할 예정이다.

우아한청년들, 고용부와 함께 라이더 안전 퀴즈 이벤트 진행
배달의민족의 배달 서비스를 담당하는 우아한청년들이 고용노동부와 배달종사자의 안전 의식을 강화하기 위한 퀴즈 이벤트에 나선다. 우아한청년들은 배민 라이더 및 커넥터를 대상으로 고용노동부가 선정한 '배달종사자 안전 운행 4대 수칙' 관련 이벤트 '퀴즈 배-테랑'을 진행한다. 퀴즈에 참여한 라이더 중 250명(장인상)에게는 추첨을 통해 장인뱃지와 수건세트, 헬멧이나 차량 등에 부착할 수 있는 안전 반사 스티커 등을 증정한다.

직톡, 100만 누적 사용자 달성
블록체인 기반 숏폼 비디오 플랫폼 직톡이 지난 7월 말 기준 누적 가입자 수 100만 명을 달성했다. 직톡은 숏폼 비디오를 만드는 크리에이터와 콘텐츠를 즐기는 이용자 모두에게 '직(ZIK)'이라는 토큰을 보상으로 제공하는 블록체인 기반의 숏폼 비디오 플랫폼이다. 심범석 직톡 대표는 “대한민국 토종 숏폼 비디오 플랫폼인 직톡이 크리에이터와 이용자 모두가 보상을 받을 수 있는 S2E(Social to Earn)의 새로운 가치를 통해 글로벌 플랫폼으로 성장해 가겠다”고 밝혔다.

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성인 4명 중 3명이 겪는다는 '선진국병' 뭐길래… [긱스]

수면장애는 일명 '선진국병'이라고 불립니다. 미국 성인의 약 75%가 수면장애를 겪는다는 분석이 나옵니다. 미국 기준 수면 장애로 인한 근로자의 결근 시간 합계가 연 1000만시간에 달한다고 합니다.당연히 슬립테크 시장은 가파르게 커지고 있습니다. 올해 세계 최대 테크 박람회인 CES에서도 슬립테크 시장이 주요 화두가 됐습니다올해 포브스의 '30세 이하 아시아 리더 30인' 명단에 이름을 올린 이동헌 에이슬립 대표가 직접 슬립테크 산업의 현황과 미래를 진단해 한경 긱스(Geeks)에 보내왔습니다.산업이 발달하면서 인간의 삶은 계속해서 편리한 방향으로 움직였다. 걸어다니던 시절을 지나 자동차가 생기고 기차, 비행기가 생기면서 전세계를 왕래할 할 수 있게 됐고 휴대전화가 생긴 뒤에는 어느 곳에 있는 사람과도 목소리를 들으며 대화할 수 있게 됐다. 그 뒤로 인터넷과 스마트폰, 그리고 현존하는 다양한 IT 기반 서비스들은 우리 삶 중 귀찮고 복잡한 것들을 해결하는 방향으로 계속 진화하고 있다.그럼에도 불구하고 아직까지 개척되지 않은 분야 중 하나가 바로 수면 산업이다. 역설적으로 산업이 발전하면서 수면의 질은 더욱 나빠지게 된 측면도 있다. 전구가 발명되기 전에는 해가 지는 시점이 곧 잠이 드는 시점과 비슷했다. 해가 지고 밤이 되면 불빛 하나 없는 암흑에서 할 수 있는 활동이 거의 없었기 때문이다.전구가 발명된 뒤 밤에도 환하게 빛나는 세상이 펼쳐지면서 수면의 질이 점점 나빠졌다는 시각도 있다. 요즘엔 밤을 환하게 비추는 조명 뿐만 아니라 스마트폰 등 다양한 기기들 역시 수면의 질을 떨어트리는 요소가 됐다. 낮에는 우리의 삶은 편리하게 해주지만 밤에는 잠에 들지 못하는 방해꾼이 된 것이다.이런 추세는 갈수록 심각해지고 있다. 수면장애를 겪고 있는 사람들이 매년 늘어나는 가운데 지난 10년 간 국내 수면장애 환자는 매년 평균 8% 증가하면서 10년 전 대비 두 배를 넘어선 것이다. 미국은 수면산업 규모 20조수면장애는 이런 흐름 속에서 이른바 선진국병으로 자리잡고 있다. 대표적으로 미국의 경우 성인의 약 75%가 수면장애를 겪는다는 분석이 있을 정도다. 이런 선진국병 현상은 자연스럽게 산업이 형성되는 것으로 이어지고 있다. 시장조사업체 프로프쉐어(Profshare)에 따르면 2018년 글로벌 수면 보조 제품 시장은 659억 달러로 2020년 시장 규모는 751억달러, 약 98조원에 달한다. 향후 산업 규모는 2026년까지 1115억달러 규모로 성장할 전망이다.미국과 일본 등 주요국들은 1990년대 초부터 수면사업에 관심을 갖고 발전하기 시작했다. 2020년 삼성경제연구소가 내놓은 분석에 따르면 수면산업 선도국인 미국의 수면산업 규모는 약 20조원, 일본은 6조원 규모로 우리나라는 2조원 정도 수준이다.이렇게 수면 관련 산업이 급성장하는 이유는 수면의 질이 건강에 적지 않은 영향을 미치기 때문이다. 수면 부족은 알츠하이머병과 우울증, 치매, 고혈압, 당뇨병 등이 생길 가능성을 높인다. 질환이 생기지 않더라도 인지 능력이나 주의력, 의사 결정에도 영향을 준다는 연구 결과가 있다.컨설팅업체 맥킨지에 따르면 수면 부족은 막대한 경제적 비용을 유발하기도 한다. 예를 들어 독일은 수면 부족에 따른 경제적 지출이 매년 600억달러에 이른다. 호주는 수면 장애로 발생하는 직간접적 비용이 국내총생산(GDP)의 1%에 해당하는 것으로 추정된다.수면 부족은 근로자들의 생산성에도 타격을 준다. 미국에서는 수면 장애로 인한 근로자의 결근 시간 합계가 연 1000만 시간에 달하는 것으로 나타났다. 일본은 480만 시간, 독일은 170만 시간으로 조사됐다. 잠이 부족하면 업무 수행 능력이 떨어질 뿐 아니라 고용주가 부담해야 하는 의료 비용도 늘어난다. 맥킨지에 따르면 미국 기업의 경우 수면 부족에 따른 생산성 감소로 발생하는 손실이 근로자 1인당 연평균 1300~3000달러인 것으로 집계됐다. '슬립테크' 전쟁 시작됐다이같은 추세는 자연스럽게 수면의 단계를 측정하고 이를 바탕으로 수면의 질을 개선시키는 기술과 산업의 발달로 이어지고 있다. 이른바 슬립테크로 불리는 산업에 글로벌 IT기업들 다수가 참전하면서 각축전이 벌어지고 있는 것이다.사실 기존에는 대중들이 수면의 질을 측정하는 것은 매우 어려운 일이었다. 국내의 경우 수면의 질을 확인하는 표준수면다원검사를 받을 수 있는 대형병원은 검사 대기 기간만 최소 3개월에서 최대 6개월로 알려져 있다. 중증 불면증 환자일 경우 치료 비용에 적지 않은 돈이 드는 상황에서 수면의 질을 확인하는 것이 더욱 절실해 질 수 밖에 없다. 이런 상황에서 슬립테크 시장에 뛰어든 IT기업들은 수면의 질을 측정해주는 기기들을 속속 선보이면서 고객의 지갑을 열기 위해 노력하고 있다.현재 수면의 질을 측정하는 기기 중에는 웨어러블 장치가 많다. 사용자의 수면 상태를 밤새 관찰하는 센서를 웨어러블 기기에 담는 방식이다. 애플과 삼성전자 등이 내놓은 스마트 워치에는 이같은 기술이 포함돼 있다. 애플은 2017년 핀란드 침대 센서 제조업체 베딧을 인수해 ‘수면 추적’ 기능을 개발한 뒤 애플워치에 추가했다. 애플워치에 대항하기 위해 출시된 갤럭시워치에도 수면 측정 기능이 담긴 가운데 삼성전자는 갤럭시워치5 출시를 앞두고 "사용자의 건강한 수면을 돕기 위해 다양한 수면 질 측정 도구와 맞춤형 수면 코칭 프로그램을 도입했다"고 강조했다.글로벌 슬립테크 전문 스타트업 역시 다양한 제품들을 선보이고 있다. 핀란드 헬스케어 업체 오라헬스는 티타늄으로 제작된 스마트 반지 ‘오라링’을 판매하고 있다. 이 반지를 끼면 심박 수와 혈중산소농도, 몸의 회복 상태 등을 실시간으로 점검할 수 있다는 것이 오라헬스의 주장이다. 오라링이 시장의 주목을 받으면서 오라헬스는 가치 10억달러의 탄탄한 스타트업으로 성장했다.이 뿐만 아니라 영국 슬립테크 업체인 코쿤은 수면에 도움을 주는 ‘릴랙스 헤드폰’을 내놓았다. 코쿤은 "이 헤드폰을 착용하면 주변 소음이 사라지고 수면에 도움이 되는 백색소음을 들으면서 잠을 청할 수 있다”고 홍보하고 있다. 헤드폰에 장착된 센서가 뇌전도와 사용자의 움직임을 추적하는 것으로 알려졌다.다만 이같은 웨어러블 기기들에 대한 회의적 시각도 적지 않다. 손목시계를 차거나 헤드셋을 착용하고 잠자리에 드는 것 자체를 불편해하는 사람이 대부분이기 때문이다. 게다가 이같은 웨어러블 기기의 측정 정확도 역시 높지 않다는 비판도 제기되고 있다. 한국경제신문에 따르면 잉고 피에제 독일 샤리테병원 수면센터장은 “삼성전자와 화웨이 측에 스마트워치의 수면 데이터 측정 방법을 공유해달라고 요청했지만 제대로 된 답변을 듣지 못했다”고 밝히면서 “어떤 웨어러블 기기도 전극을 이용해 뇌에서 직접 데이터를 뽑아내는 수면다원검사보다 정확할 수는 없다”고 강조한 바 있다.실제 웨어러블 기기의 수면 측정 정확도는 병원에서 진행되는 수면다원검사에 비해 50% 수준으로 알려져 있다. 이로 인해 웨어러블 기기 사용자 중 약 40%가 원하는 효과를 거두지 못해 기기 사용을 중단한 것으로 조사됐다는 컨설팅업체 록헬스어드바이저리의 발표가 나올 정도다. 슬립테크, 어떻게 진화할까이같은 웨어러블 기기의 한계를 뛰어넘기 위해 다양한 기술이 계속 발전하고 있다. 대표적인 것이 수면 중 숨소리를 이용해 수면 단계를 측정하는 방법이다.국제학술지 분당서울대병원 이비인후과 김정훈·조성우 교수 연구팀은 스마트폰으로 수면 중 호흡음을 녹음해 수면무호흡증 진단의 정확도를 높이는 데 도움을 주는 방법을 개발했다. 수면무호흡증은 잠을 자는 동안 일시적으로 호흡이 멈추거나 기도가 좁아져 적절한 호흡에 어려움을 겪는 수면장애 증상으로 극심한 피로감과 두통, 집중력 저하 등의 증상을 유발해 삶의 질을 떨어뜨리는 것으로 알려져 있다. 이런 증상이 장기간 지속되면 뇌졸중과 치매의 발병 위험이 커지고, 고혈압, 당뇨병, 협심증 등 심뇌혈관질환의 원인이 될 수 있다는 게 전문가들의 지적이다.수면무호흡증을 진단하기 위해서는 표준수면다원검사가 유일한 방법이다. 연구팀은 수면무호흡증 조기 발견에 도움을 줄 수 있도록 수면 중 호흡음을 스마트폰으로 녹음해 수면무호흡증 진단에 함께 활용할 수 있는 알고리즘 기술을 만들었다.2015년부터 2019년까지 분당서울대병원 수면센터에서 표준수면다원검사를 받은 423명의 환자의 데이터에 이 알고리즘 기술을 적용해 분석한 결과 82% 수준의 정확도를 보였다는 게 연구팀의 설명이다. 이렇게 스마트폰을 통해 수면 중 호흡음을 분석하는 기술은 웨어러블 기기처럼 착용하지 않고 수면의 질을 측정할 수 있다는 점에서 슬립테크 분야에서 진일보된 기술로 주목받고 있다.스마트폰을 활용해 수면 측정의 편의성을 높인 것 뿐만 아니라 인공지능(AI) 기술을 적용해 수면 측정의 정확도 역시 높이면서 업계의 관심도 많아지고 있다. 최근 국제 학술지 '네이처 앤 사이언스 오브 슬립'(Nature and Science of Sleep)에 게재된 눈문에 따르면, 스마트폰으로 녹음된 숨소리 기반 수면 단계 분석 AI 모델이 개발됐다.이 AI 모델은 스마트워치 등 웨어러블 기기보다 정확도가 높은 것으로 나타났다. 논문에 따르면, 수면 단계 변화에 반응하는 정도를 측정하는 '평균 민감도'가 웨어러블 기기는 최대 0.63이었지만 이 AI 모델은 0.66이다. 이에 대해 분당서울대병원 정신건강의학과 윤인영 교수는 “스마트폰과 AI를 통해 수면 측정의 편의성과 정확도를 동시에 높이게 되면서 병원에서만 받을 수 있었던 표준수면다원검사를 보완할 수 있는 수면 측정이 개별 가구로 더욱 보편화되고 확장될 수 있을 것이라는 것”이라고 평가했다.수면 측정의 편의성과 정확성이 확보된 기술을 이용하면 침실의 다양한 가전제품과의 결합 역시 가능해질 것으로 보인다. 침실에 있는 스피커나 TV, 조명 등 다양한 기기에 AI 기반 수면 측정 기술을 접목하는 것이다. 이미 구글, 아마존 등 글로벌 기업들이 침실 속 스마트 기기 시장에 뛰어들어 치열한 경쟁을 벌이고 있는 가운데, 수면과 결합한 침실가전은 수면 측정과 더 나은 잠을 도와주는 기술이 핵심이 될 것으로 보인다.이동헌 | 에이슬립 대표이동헌 대표는 엔지니어 출신 사업가입니다. 한국과학기술원에서 석사를 받았고 미국 실리콘밸리 창업사관학교 Draper university를 이수했습니다. 학창 시절부터 창업에 도전했고 에이슬립에 이르기까지 두 번의 실패를 겪었습니다. 이후 2020년 6월 에이슬립을 창업해 2년도 채 되지 않아 에이슬립을 기업가치 900억 원으로 성장시켰습니다.△한국과학기술원 석사 졸업△미국 실리콘밸리 창업 사관학교 Draper university 이수△에이슬립 기업 대표이사
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급속히 진화하는 '가상 인간'…엔터테인먼트 미래 바꾼다

용감하고 정직해야 한다. 이기적이지 않으며 양심의 목소리를 들어야만 한다. 소명을 받든 가상의 존재는 자신을 증명할 모험을 끝냈고, 요정과의 약속에 따라 나무 인형에서 사람이 된다. 피노키오는 동화 속에서 사람이 되는 꿈에 도전했지만, 최근의 가상 캐릭터들은 소셜네트워크서비스(SNS) 등 다양한 디지털 미디어에서 ‘진짜 사람’이 되기 위해 각자의 여정을 떠난다. ‘가상 인간(버추얼 휴먼)’은 더 이상 가짜 이야기가 아니다. 0.6초면 버추얼 휴먼 얼굴 생성버추얼 휴먼은 ‘CGI(computer generated imagery) 캐릭터’라고도 불린다. 사람의 모습을 닮도록 최대한 정교하게 표현하는 것이 핵심이다. 시각은 인간의 다섯 가지 감각 중 인지 감각의 80%를 차지하는 것으로 알려졌다. 버추얼 휴먼 역시 표정과 눈으로 사람들과 비언어적 소통까지 해낼 수 있다. 특히 외형적 요소가 중요한 이유다.2차원(2D), 2.5차원(2.5D) 또는 3차원(3D) 컴퓨터 그래픽 작업이 이를 돕는다. 버추얼 휴먼을 실제 사람처럼 말하고 움직이게끔 한다. 하지만 모든 버추얼 휴먼이 완벽할 수는 없다. 인공물이 실제 사람으로 오인하게 할 정도로 사실적이면서도 얼마나 빨리 완성할 수 있는지는 산업계 숙제다. 제작사들의 비용 문제와 직결되기 때문이다.결국 버추얼 휴먼 제작은 정교한 그래픽 기술과 효율적 업무 절차 마련, 그리고 자동화 시스템 구축 등에서 도전을 마주하고 있다. 최근 딥러닝 등 영상 처리를 위한 기술이 비약적으로 발달한 점은 기대 요소다. 창작의 프로세스가 조금씩 변화되고 있기 때문이다. 가상 얼굴 디자인 분야는 대부분 현업에서 전문 3D 모델러가 수작업으로 몇 달간 디자인해야 했다. 하지만 딥러닝을 적용하면 0.6초 만에 가상의 사람 얼굴 하나를 디자인할 수 있다. 합성 분야도 괄목할 성과를 이뤘다. 가상 캐릭터를 합성해 생방송으로 현장의 진행자와 자연스럽게 대화하는 수준에 이르렀다. 술 취하지 않는 ‘가상의 존재들’그런데도 버추얼 엔터테이너는 실제 사람이 아니다. 따라서 사람의 실수로부터 오는 위험 요소를 제어할 수 있다. 엔터테인먼트 업계에서 관심을 갖는 이유다. 기획에 따라 원하는 외모를 가질 수 있고, 연기하고 노래하며 춤추는 것이 모두 완벽할 수도 있다. 술에 취하거나 거짓을 말하지도 않고, 소속사와의 계약을 해지하지 않는다. 한번 스타로 자리매김하면 엔터테인먼트 산업에서의 가장 큰 숙제인 ‘불확실성’을 줄이는 솔루션이 된다.이들을 키워내기 위해선 단순히 기술만 필요한 것이 아니다. ‘세기말의 사이버 가수’ 아담의 조기 은퇴에 대해 ‘불쾌한 골짜기(uncanny valley)’가 언급되기도 한다. 일본 로봇학자 모리 마사히로의 이론으로, 인간을 완전히 닮지 못한 로봇은 호감도가 떨어진다는 연구다. 하지만 아담과 불쾌한 골짜기를 연결하는 것은 현대 해석상의 오류로 볼 수 있다. 오히려 요즘의 마케팅 트렌드를 따라가다 보면, 인공적인 느낌을 가미해 달라는 고객사 요청을 듣기도 할 정도다. 버추얼 휴먼을 활용한 콘텐츠 제작 현업에서는 물론 콘텐츠의 스토리와 완성도로 화제가 될 때가 많다. 하지만 눈에 띄게 어색했을 때 역시 화제가 되기도 한다. 이런 것을 보면 기술에 매몰되지 않아야 한다는 교훈을 얻는다. 이미 시작된 가상 아이돌 팬덤펄스나인의 ‘이터니티(ETERNITY)’는 첫 가상 아이돌 뮤직비디오를 선보였다. 이터니티는 가상의 얼굴로 활동하는 K팝 걸그룹이다. ‘인공지능(AI) GAN(generative adversarial network)’ 기술로 생성됐다. 이후로는 인공적으로 만들어진 버추얼 아이돌이 사람 아티스트만큼의 팬덤을 얻을 수 있느냐는 질의를 여러 차례 받아야 했다. 이터니티의 경우, 몇몇 팬들의 제안으로 ‘이터널’이라는 팬클럽이 우연히 생겨났다. 아직 작은 규모의 팬클럽이지만 팬아트와 팬픽, ‘K팝 밈(Meme)’ 등을 주고받으며 폐쇄형 SNS인 디스코드에서 활발히 운영되고 있다.신기루와도 같은 아이돌의 인기와 신화와도 같은 판타지적 세계관을 볼 때, 버추얼 아이돌 역시 기존 아이돌과 크게 다르지 않음을 느낀다. 장르가 다를 뿐이다. 어쩌면, 버추얼 아이돌이기에 할 수 있는 요소가 있다. 더 지구력 있게 달릴 수 있는 새로운 장르가 열린 것이 아닌가 반문도 해본다. 버추얼 아이돌이 전하고자 하는 각자의 세계관과 철학, 음악과 춤, 그들만의 ‘오리지널리티’를 보이는 무대는 이제 하나씩 성장과 진화를 거듭해 갈 때다. 버추얼 아이돌, 자신을 증명하라디지털 공간은 여가의 확장과 매체의 다변화로 무한히 확장하고 있다. 늘 새로운 엔터테인먼트가 있어야 한다는 뜻이다. 그래픽스 기술의 발달로, 버추얼 휴먼 및 관련 콘텐츠의 제작비도 낮아지는 추세다. 블록버스터 스튜디오 급에서 개인 제작 스튜디오 비용 수준으로 내려왔다. 버추얼 휴먼은 디지털 공간에서 사용될 콘텐츠 제작비를 낮추고 보다 다양한 상상력을 표현할 수 있는 매체다.현실의 사람보다 매력적인 가상 존재들이 나타나면 어떤 일들이 펼쳐질까 묻는다. 가상이어서 가능한, 독특한 스토리 안에서 움직이는 그들이다. 바야흐로 버추얼 휴먼이어서 가능한 새로운 콘텐츠 장르의 시대다.아직은 이들이 사람과도 같은 살아 있는 존재로 인정받기 위해 증명해야 할 것이 많다. 아이돌은 팬덤으로, 아티스트는 작품으로, 인플루언서는 대중에 대한 영향력으로 각자의 역할과 존재를 입증해야 한다. 버추얼 휴먼은 사람을 표방하기에 결국 피노키오가 치른 성장과 진화에 대한 숙제가 동일하게 남아 있다.박지은 펄스나인 대표
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정철균 슐럼버저 AI팀장 "이젠 원유도 AI로 채굴하는 시대"

“자동차업계의 자율주행차와 같은 유전 자동 시추 시스템이 에너지업계에서 실제 적용을 눈앞에 두고 있습니다. 보수적이라고 소문난 에너지업계도 에너지 전환기에 필요한 디지털 기술을 적극 받아들이고 있는 거죠.”정철균 슐럼버저 인공지능(AI)솔루션팀장(사진)은 “넷제로(탄소 중립)라는 화두가 현실화하며 오일 메이저를 비롯한 에너지업계 전반이 디지털 트랜스포메이션(DT)을 빠르게 진행하고 있다”고 강조했다.정 팀장은 정통 석유공학 엔지니어다. 서울대 에너지시스템공학부에서 학사 및 석사 과정을 마친 뒤 미국 스탠퍼드대에서 에너지자원공학·석유공학 전공으로 박사학위를 받았다. 2014년 슐럼버저에 입사해 현재는 AI 솔루션 팀을 이끌고 있다. 슐럼버저는 ‘에너지업계의 구글’이라고 불릴 정도로 원유 탐사부터 생산까지 모든 단계에 걸쳐 필요한 기술과 소프트웨어를 판매하는 업체다. 엑슨모빌, 셸, 토탈, 브리티시페트롤리엄(BP) 등 오일 메이저들이 주요 고객이기 때문에 에너지업계 전반의 변화에 정통한 회사다.“원유를 뽑기 위해 시추하는 과정에서 만날 다양한 변수를 머신러닝을 통해 학습해 실제 시추 과정에서 이상 징후를 알려주는 AI 솔루션이 적용됐죠. AI가 현재 상태 등을 판단해 어떤 각도로 암반층을 파고들어야 하는지도 결정해줍니다.”정 팀장은 보수적인 에너지업계도 넷제로를 달성해야 한다는 에너지 전환기에 변화를 빠르게 받아들이고 있다고 설명했다. 그는 최근 에너지 대전환의 시대 기업들의 변화에 관해 쓴 <넷제로 에너지 전쟁>이란 책을 지인들과 함께 펴냈다.정 팀장은 슐럼버저의 고객인 오일 메이저들이 에너지 전환기에 다각화(diversification), 탈탄소화(decarbonization), 디지털화(digitization)라는 3D를 위해서 엄청난 노력을 하고 있다고 평가했다. 정 팀장은 “에너지 기업들은 석유나 가스뿐만 아니라 태양광, 풍력 등 다양한 에너지원에 투자하고 있다”고 했다. 탈탄소화는 이미 오일 메이저들이 확보하고 있는 기술이다. 석유와 가스를 뽑아내고 난 뒤 남은 공간에 이산화탄소를 집어 넣어 밀폐시키는 CCS 기술이 대표적이다. 시추 현장에서는 클라우드를 통한 자동화가 진행되면서 유정 하나마다 관리자가 현재 10명에서 1명으로 줄어들고 있다.결국 이런 에너지업계 변화의 근간에는 2050년까지 넷제로를 달성해야 한다는 시대적 과제가 있다. 정 팀장은 “팬데믹 이후 인류에게 필요한 에너지 수요는 늘어날 수밖에 없다”며 “결국 현실적으로는 기존 에너지 사용량은 현재의 에너지원으로 충당하고 늘어나는 에너지 수요를 태양광 풍력 등 신재생에너지로 충당하는 방식을 택할 수밖에 없다”고 진단했다. 기존 화석연료를 통한 에너지는 기술 개발로 탄소 발생을 최소화하고, 재생에너지의 발전용량을 높여가야 한다는 분석이다.한국의 에너지 정책에 대한 의견을 묻자 정 팀장은 “30년, 50년 뒤까지 내다본 견고한 에너지 대계를 수립해야 한다”고 강조했다.실리콘밸리=서기열 특파원 philos@hankyung.com