요즘 통신사들의 최대 고민은 온실가스 배출량 절감이다. 초연결 시대를 떠받치는 통신·데이터 설비의 필요성이 높아질수록 통신사가 배출하는 온실가스가 늘어나는 구조이기 때문이다.
5G·IDC發 온실가스 부담↑
SK텔레콤 직원들이 싱글랜 기술을 테스트하고 있다. SK텔레콤 제공 8일 이동통신 3사가 최근 발간한 지속가능경영보고서와 ESG(환경·사회·지배구조) 보고서에 따르면 지난해 통신 3사 모두 온실가스 배출량이 늘었다. SK텔레콤의 배출량은 105만1348tCO2eq(이산화탄소 환산량)로 전년보다 1.1% 많았다. KT는 130만5870tCO2eq로 10.1%, LG유플러스는 지난해 139만8845tCO2eq로 8.2% 증가했다. 각사 배출량의 97% 이상이 전력 사용에 따른 간접 배출량이다.
5세대(5G) 이동통신이 본격 확산하면서 전력 사용량이 늘었다는 게 통신사들의 설명이다. KT와 LG유플러스 보고서에 따르면 온실가스 배출량 중 네트워크 장비 비중이 74~75%다. 같은 서비스 면적을 기준으로 5G는 LTE 대비 사용 전력량이 더 많다. 2㎓ 주파수 대역을 쓰는 LTE보다 더 높은 3㎓대 전파를 사용하기 때문이다. 주파수가 높아지면 같은 시간에 더 많은 데이터를 보낼 수 있다. 하지만 전파가 멀리 도달하지 못해 기지국과 안테나를 늘려야 한다. 이 과정에서 전력 소비량이 늘어난다.
인터넷데이터센터(IDC)도 ‘전기 먹는 하마’다. 각 통신사 전력 사용량의 약 15~20%를 차지하는 것으로 알려졌다. IDC는 인공지능(AI), 빅데이터, 플랫폼, 게임, 온라인동영상서비스(OTT) 등 각 분야 기업이 빌려 쓰는 초대형 정보 처리·저장센터로 24시간 시설을 운영해야 한다.
“탄소배출권 비용 수천억대”
통신사들의 온실가스 배출량 증가세는 한동안 더 이어질 전망이다. 5G 음영지역을 해소하기 위해 네트워크 장비를 더 설치해야 하기 때문이다. IDC 수요도 계속 늘고 있다. 이에 따라 통신사가 유상 구매해야 하는 탄소배출권 규모도 커질 것으로 예상된다. SK텔레콤과 KT는 2030년까지 각각 2000억원, 1000억원 이상 탄소배출권 비용 부담이 발생할 것으로 보고 있다.
통신 3사는 저전력 기지국 기술, 친환경 IDC 냉방 기술 등을 통해 소비 전력 절감에 나서고 있다. SK텔레콤은 3G와 LTE 네트워크를 하나의 장비에서 운용할 수 있도록 하는 싱글랜 기술을 활용 중이다. KT는 5G 기지국 송수신 안테나 소자(AE)를 조종해 전력을 아끼는 네트워크 에너지 기술을 활용한다. LG유플러스는 5G 기지국 전기 공급 장비 중 하나인 정류기에 친환경 기술을 도입했다. 대당 연간 700㎾의 전력을 절감할 수 있다.
최근 통신사들은 탄소배출권 부담을 줄이기 위해 정부에 도움을 요청했다. 국가 인프라를 책임지고 있는 만큼 다른 기업과 다른 대우를 해달라는 주장이다. 지난달 이종호 과학기술정보통신부 장관과 통신 3사 최고경영자(CEO) 면담에서 유영상 SK텔레콤 사장은 “통신망 전력 소비를 줄일 수 있는 기술 개발 지원이 필요하다”고 말했다. 황현식 LG유플러스 사장은 탄소 배출권 규제를 더 유연하게 적용해 달라고 요청했다. 철도·육상 여객·해상 운송업 등은 국가 산업 발전에 기여하는 업종으로 분류돼 탄소배출권을 무상으로 할당받고 있다.
최근 가전업체 연구개발(R&D) 인력들은 전력 소모량과의 전쟁을 치르고 있다. ESG(환경·사회·지배구조) 열풍으로 저전력 제품에 대한 관심이 커진 영향이다. 절전 제품은 기업의 ESG 지표를 올리는 데도 도움이 된다. 제품의 효율이 올라가면 ‘사용 단계’ 탄소 배출량이 줄어든다.업계가 찾은 첫 번째 해법은 부품 소형화다. 삼성전자가 최근 선보인 비스포크 냉장고 4도어 키친핏은 전작 대비 소비전력을 13.8% 절감했다. 에너지 소비효율도 1등급이다. 구동 부품의 크기를 축소한 새로운 7세대 인버터 압축기를 장착해 마찰 손실을 줄이고 인버터 제어 효율을 개선했다는 게 회사 측 설명이다.LG전자가 올해 내놓은 이동식·창호형 에어컨엔 듀얼 인버터 압축기가 들어간다. 냉매를 압축하는 실린더를 둘로 나눈 압축기로 냉방 성능과 에너지 효율을 잡았다. 회사 관계자는 “하루 4시간 사용 시 기존 정속형 모델보다 에너지를 최대 29% 절약한다”고 말했다.새는 에너지를 최소화는 기술도 하루가 다르게 고도화하고 있다. 삼성전자가 지난 5월 출시한 비스포크 인덕션 인피니트라인은 쿡센서의 자동 제어 기능으로 소비전력량을 36%가량 절감했다. 요리 온도를 고려해 끓어 넘치는 것을 방지하고, 불필요한 가열 에너지를 최소화했다는 설명이다. 최근 나온 LG전자 프리미엄 냉장고엔 노크온 매직스페이스가 적용된다. 노크만으로 안쪽 조명이 켜져 음식물의 종류와 양을 쉽게 확인할 수 있다. 문을 여닫는 횟수를 줄일 수 있어 문 전체를 여닫을 때에 비해 냉장고의 냉기 유출이 최대 47% 줄어든다.고효율 가전은 온실가스 감축 효과가 상당하다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 가전제품의 에너지효율 향상에 따른 온실가스 감축 기여도는 탄소 포집 및 저장 기술보다 38%가량 높은 것으로 나타났다.소비자는 전기료 부담을 덜 수 있다. 과거엔 고효율 가전이 드물었지만, 최근 잇단 신제품 출시로 선택의 폭이 넓어졌다. 업계 관계자는 “에어컨처럼 전력을 많이 쓰는 제품은 신제품을 사는 게 장기적으로 이익이 된다는 점을 강조하고 있다”며 “고효율 제품군이 다양해야 교체 수요도 늘어나는 구조”라고 설명했다.업계에서는 고효율 가전 전성시대가 당분간 이어질 것으로 보고 있다. LG전자는 최근 발간한 지속가능경영보고서를 통해 “7대 주요 가전제품에 에너지 고효율 기술을 적용해 사용 단계의 온실가스 원 단위 배출량을 2030년까지 2020년 대비 20% 저감할 것”이라고 강조했다.배성수 기자 baebae@hankyung.com
국내 시멘트업체들이 올해 온실가스 감축 목표 달성 및 환경 규제 대응 등으로 5400억원 규모의 설비투자를 계획한 것으로 조사됐다.한국시멘트협회는 2022년도 업계 설비투자 계획을 조사한 결과 5386억원 규모로 집계됐다고 8일 밝혔디. 이는 2019년 설비투자액(2429억원)의 두 배가 넘고 최근 5년간 평균 투자액(3680억원)도 크게 웃도는 수치다.시멘트협회 관계자는 “2050년 정부의 탄소중립 목표를 달성하기 위해선 시멘트업체들이 폐플라스틱 등을 통한 유연탄(시멘트 제조연료) 대체 비율을 높여야 한다”며 “폐플라스틱 투입 설비 신설, 질소산화물 저감 소성로 개조 등에 막대한 투자가 필요하다”고 설명했다. 시멘트업계는 투자자금 마련을 위해 내부자금(사내유보금) 2478억원을 사용하고 회사채, 은행 차입 등 외부에서 2908억원을 조달할 계획이다. 외부자금 조달은 지난 2년간 네 배로 급증했다.업계 관계자는 “내수 출하 부진, 화물연대 파업으로 인한 매출 손실 등 상반기 경영실적 악화에도 환경 투자는 미룰 수 없는 상황”이라며 “환경규제 관련 고정비 증가와 유연탄값 급등에 따른 제조원가 상승 압박이 시멘트업계가 감내할 수준을 넘어선 만큼 정부 지원이 시급하다”고 말했다.안대규 기자 powerzanic@hankyung.com
BNK금융그룹이 금리 인상과 물가 상승으로 어려움을 겪는 자영업자와 취약계층을 위한 지원에 나선다. BNK금융은 부산은행 경남은행 BNK캐피탈 BNK저축은행 등 4개 계열사가 공동으로 참여하는 ‘위기 극복 동행(同行) 프로젝트’를 추진한다고 8일 밝혔다.4개사는 3년간 14조7000억원 규모의 취약계층 금융 지원을 진행한다. 맞춤형 금융 지원을 위해 서민금융 지원과 취약계층 지원, 재기 지원 등 세 가지 프로그램으로 구성했다.유동성 지원 방안인 서민금융 지원 5조9350억원, 기존 대출의 금융비용 절감을 지원하는 취약계층 지원 7조3260억원, 실질적인 재기의 기회를 제공하기 위한 재기 지원에 1조4595억원을 투입한다. BNK금융그룹 관계자는 “다음달 코로나19 금융 지원이 종료되면 자영업자와 취약계층의 금융 부담이 급격히 커질 것으로 보고 이들의 안정적인 연착륙을 지원해 기업의 사회적 책임을 다할 것”이라고 말했다.부산은행과 경남은행은 만기 연장 등 유동성 지원과 연 7% 이상 고금리 대출을 보유한 취약계층에 최대 1%포인트 금리 감면, 소멸시효 완성 채권 탕감 프로그램과 코로나19 피해 기업의 연체 이자 감면 프로그램 등을 지원한다. 부산은행은 부산시와 업무협약을 맺고 청년·신혼부부 주거비 부담 경감을 위해 연 2%로 연간 4000억원 규모의 무이자 전세자금 대출을 지원하고 있다.경남은행은 지역 소상공인 유동성을 지원하기 위해 연 5% 금리로 최대 1000만원 수준의 신용대출 상품을 출시하기로 했다.BNK캐피탈과 BNK저축은행은 연 20%인 법정 최고금리를 연 18%로 2%포인트 낮추고 연체 가산금리도 50% 감면할 계획이다.김보형 기자 kph21c@hankyung.com
